Pese a las fuertes lluvias y una abrumadora presencia policial, decenas de miles de hongkoneses regresaron este domingo a las calles para protestar desafiantes contra la decisión del Ejecutivo de aprobar una controvertida ley que prohíbe el uso de máscaras en las manifestaciones.

Los hongkoneses volvieron a ponerse sus máscaras por tercera noche consecutiva en oposición a la decisión de la Jefa del Ejecutivo, Carrie Lam, de invocar una ordenanza de la época británica para aprobar esta ley, que según Lam busca identificar más fácilmente a los manifestantes violentos para así sofocar las protestas que se suceden en la ciudad desde hace cuatro meses.

A primera hora de la tarde, poco después de que comenzaran dos manifestaciones no autorizadas, el caos volvió apoderarse de la ciudad cuando los más radicales optaron de nuevo por vandalizar bancos chinos, prender hogueras y lanzar cócteles molotov.

El número de manifestantes fue significativamente mayor que en la noche del sábado, según pudo constatar Efe, y esta vez se reunieron en torno a dos marchas; una partió de la zona comercial de Causeway Bay, en la isla de Hong Kong, y la otra en el distrito de Kowloon.

Los manifestantes volvieron a retar al Gobierno con sus máscaras, pese al riesgo de ser sentenciados con penas de hasta un año de cárcel y a una multa de 25.000 dólares hongkoneses (3.188 dólares).

"Yo antes apoyaba al Gobierno y a la Policía. Pero me he dado cuenta de que su gestión ha sido pésima, y que la Policía se ha excedido en el uso de la fuerza. Lam ha invocado esta ley de emergencia que sólo ha conseguido echar más gasolina al fuego", comentó a Efe una mujer de 34 años que se identificó como Suen.

Entre la multitud se encontraba el abogado Alan Leong, presidente del Partido Cívico pro democrático, quien aseguró a Efe que "la ley anti-máscaras ha asestado un golpe fatal al Estado de Derecho en Hong Kong".

Cubriendo su rostro con una careta, Leong, abogado de 61 años y exmiembro del Consejo Legislativo, agregó que la aprobación de la medida supone una violación del Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos (ICCPR, por sus siglas en inglés).

Las marchas transcurrieron ante la atenta mirada de las fuerzas de seguridad: alrededor de 15.000 unidades de antidisturbios aguardaban en la estación de metro de Wan Chai, cerca de Causeway Bay, hasta que entrada la tarde hicieron acto de presencia arrestando a un número indeterminado de personas.

El juez se negó a revocar temporalmente la ley, pero decidió celebrar otra audiencia a finales de este mes para seguir tratando el caso. Dennis Kwok, uno de los legisladores mencionados, comentó a los periodistas que la decisión del tribunal de celebrar una segunda audiencia sugiere que la decisión de Lam "plantea problemas constitucionales extremadamente importantes".

Los Soldados chinos advierten a los manifestantes 

Soldados chinos advirtieron el domingo en Hong Kong a los manifestantes que apuntaban con rayos láser a los cuarteles de la ciudad, en su primera confrontación directa con las fuerzas militares continentales en cuatro meses de manifestaciones antigubernamentales.

El enfrentamiento con el Ejército Popular de Liberación (EPL) se produjo después de que las manifestaciones de este domingo, a las que asistieron decenas de miles de personas, terminaran en violentos enfrentamientos en varios lugares. La policía disparó gas lacrimógeno y cargó con porras contra la multitud, mientras que algunos manifestantes lanzaron ladrillos y cócteles molotov contra la policía al caer la noche.

Los manifestantes ocultaron sus rostros desafiando la ley de emergencia, de la era colonial, invocada por las autoridades el viernes, que prohibía el uso de máscaras. Se enfrentan así a un año de cárcel por incumplir la prohibición.