Jennifer DuBois: “El morbo por mirar cosas macabras es innato en los humanos”

Telebasura, un circo morboso que trata de ridiculizar a la clase obrera y, a su vez, entretenerla. Un espectáculo mediático que nos señala temas banales mientras que no atendemos a los problemas sociales que sufrimos en primera persona. En medio, políticos que se creen showmans, noticias falsas, dramatismo en prime time… La novela de Jennifer Dubois está focalizada en las décadas de los 70, 80 y 90, pero podría estar hablando de la actualidad perfectamente. En esas décadas las noticias eran el auge del movimiento de liberación gay en los 70, la crisis del VIH en los 80 y la reacción moralista de los 90.

Actualmente, son otros los problemas sociales y los movimientos que buscan emanciparse y posicionarse en primera línea política y mediática, pero Los Espectadores (editada por Editorial L’Encobert) nos transporta a otra época reciente para ponernos frente al espejo de nuestra realidad social y reflexionar sobre nuestra responsabilidad sobre el consumo de telebasura y la responsabilidad de las figuras públicas en su contribución a la cultura popular.

Jennifer Dubois ha sido finalista de los prestigiosos premios PEN y considerada por la National Book Foundation como una de las mejores escritoras menores de 35 años. Los Espectadores es la primera novela traducida al castellano de esta escritora y nos ayuda a reflexionar sobre los comienzos de la telebasura, tanto en EEUU como en el Estado español y nos anima a reflexionar hacia dónde nos dirigimos. ¿Vale todo para el espectáculo? ¿Quiénes son más responsables, los medios o los espectadores?

Para aquellas personas que lean la entrevista y no conozcan la novela, ¿quiénes son los espectadores de los que nos hablas?

Considerarías que es una novela de carácter social?

En España vimos el comienzo de la telebasura en un caso conocido como “las niñas de Alcàsser”, donde tres menores fueron secuestradas, violadas y asesinadas. Durante la búsqueda de las tres niñas, se inició una competencia por el share que llevaría a las televisiones a unos niveles nuevos (en esa época) de bajeza moral. ¿Cuáles son los orígenes de la telebasura, viralidad y retransmisión de tragedias en EEUU?

Existe el debate de que retrasmitir las tragedias puede generar que se produzcan más casos, pero los medios ven negocio y parte de su producto televisivo en este tipo de casos, ¿debería limitarse la cobertura que se ofrece al espectador? ¿O es nuestra responsabilidad no darle relevancia y al final somos cómplices al consumir esos productos?

El protagonista, no sé si intencionadamente, recuerda a Jerry Springer, muy similar al papel de Robert de Niro en el Jóker. También en tu libro, al igual que en la película, la telebasura y las tragedias televisadas tienen sus consecuencias. ¿Consideras que existe una intención similar en tu obra y en la de Phillips?

¿Consideras que la política es la que marca la agenda cultural y la de los medios de comunicación? ¿o son estos los que influyen en la agenda política?

Estados Unidos es una democracia defectuosa, hay muchas razones por las que las decisiones de los políticos no reflejan los puntos de vista de la gente en conjunto, pero sí que creo que los políticos a nivel individual tienden a satisfacer los deseos de sus circunscripciones, y eso incluye cualquier tema destacado en esa comunidad. Y luego existen aparatos mediáticos oportunistas como Fox News, que básicamente funciona como una especie de televisión estatal, aunque creo que es probablemente la demanda de dicho contenido lo que incentiva esa cobertura, más que un deseo directo de interferir en una institución en particular. Por lo tanto, existe una interacción entre lo político y lo cultural, y esa relación se ve influida por muchos factores. En general, yo diría que la política sigue a la industria cultural, pero ambas están muy distorsionadas por el dinero.

En tu novela se pueden ver políticos showmans, lo que ahora conocemos como fake news, la persecución de las minorías sociales… ¿Pensabas en Trump y en su discurso al escribir la novela o es un reflejo de que la presidencia de Trump no es tan distinta a otras anteriores?

También la novela tiene paralelismos con una serie de HBO creada por David Simons, The Deuce, ya que se ambienta en el mundo LGTBI y la aparición del sida, tema del cual existe una gran documentación. ¿Qué fuentes has utilizado? ¿Sigue siendo un tema arriesgado o actualmente es incluso mainstream y oportunidad de negocio?

Al igual que en The Deuce, se corre el riesgo de que el lector o espectador relacione la auge del VIH con la comunidad homosexual, ¿cómo reaccionó la comunidad gay a la novela?

Por último, aunque en muchos países se ha avanzado mucho en derechos LGTBI, sigue pareciendo un tema tabú en determinados ámbitos. En deportes como el fútbol, por ejemplo, no parecen existir homosexuales, aunque, por estadística, tiene que haber. En política sucede lo mismo. Sobre todo, entre hombres, porque parece que entre las mujeres está más aceptado. ¿Por qué un hecho que se está normalizando parece que sigue oculto y que no se ha logrado avanzar?