'Linternas' confirma la regla de oro de los superhéroes: las mejores series son las que nadie espera
La nueva serie de HBO ha logrado enganchar a la audiencia y seducir a la crítica, mandando al olvido el fracaso que supuso la película 'Linterna Verde' (2011).
Zaragoza-
Linterna Verde es uno de los personajes más importantes de DC Comics, miembro fundacional de la Liga de la Justicia y que cuenta con un rico universo propio desarrollado a través de varias décadas de publicaciones. De hecho, en un hipotético tier list de la compañía, probablemente debería situarse solo un escalón por debajo de la trinidad (Superman, Batman y Wonder Woman). Sin embargo, su traslación a la cultura popular siempre ha sido complicada.
Quizá porque su propia concepción siempre ha sido demasiado cómic dada la naturaleza majarona de sus superpoderes y lo caótico de todo el folclore que le acompaña. Mientras que otros personajes como Flash, cuyo high concept es que corre mucho, o Aquaman, quien domina los siete mares, son más fáciles de interiorizar por un público no iniciado, la idea de un policía espacial con un anillo mágico resulta más compleja. Al fin y al cabo, hablamos de un personaje capaz de materializar cualquier objeto imaginable, pero que debe recargar su arma con un farol mientras recita un juramento rimbombante. ¡Ah, y también tiene aversión al color amarillo! ¿Cómo diantres se asimila todo ello si no se está acostumbrado a la fantasía más loca de las viñetas?
Pues, exactamente, tal y cómo ha hecho HBO Max con su nueva serie Linternas (2026). Sin duda alguna, uno de los productos más interesantes en antena y cuyo éxito de audiencia y crítica no es casualidad.
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Por qué 'Linternas' ha logrado tan buena acogida
Con el batacazo que supuso la película Linterna Verde (2011) todavía fresco en la memoria, Linternas ha apostado por una aproximación completamente diferente al mundo cósmico de DC. De hecho, su primera opción ha sido aterrizarlo por completo, con una serie que funciona como un neo-western ambientado en la Nebraska rural y que se asemeja mucho a una nueva temporada de True Detective (2014-actualidad) o Fargo (2014-2024).
Así, el punto de partida es puro thriller clásico: dos agentes que aterrizan en una comunidad pequeña, hermética y con un turbio misterio que desentrañar. Entre la dinámica generacional de Kyle Chandler (como el veterano Hal Jordan, el primer Linterna Verde terrestre) y Aaron Pierre (su sucesor, John Stewart), el hábil manejo de los saltos temporales y un cliffhanger impepinable en su primer capítulo, la serie disuelve de un plumazo cualquier posible reparo hacia el extravagante universo de las viñetas. No es que Linternas se avergüence o reniegue de la fantasía de los cómics, para nada, pero sabe dosificarse de manera que la introducción a un mundo tan rico resulte orgánica. Y funciona, vaya que si funciona.
Sorprende menos una vez que se tiene en cuenta que detrás del producto se encuentra Damon Lindelof, quien ya hiciera un ejercicio similar con Watchmen (2019), quizá una de las mejores series de todo el catálogo de HBO. Entonces, se atrevió a tomar a los populares personajes de la obra seminal de Alan Moore y escribió una continuación que describía como pocas el racismo sistémico de Estados Unidos. También fue la mente pensante detrás de The Leftovers (2014-2017), donde presentaba una sociedad traumatizada que se regía por normas ligeramente diferentes a las del mundo real; algo que también está presente en Linternas. Además, claro, de ser uno de los dos máximos responsables de Perdidos (2004-2010), con sus aciertos y fallos, la serie de misterio por excelencia.
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Pero es que Lindelof no está solo en esta empresa. El showrunner es Chris Mundy, que tiene experiencia sobrada en el género policiaco al haberse encargado previamente de títulos como Ozark (2017) y True Detective: Noche Polar (2024). Además, el director de los dos primeros episodios es James Hawes, quien ha trabajado en Slow Horses (2022-actualidad), quizá la mejor serie de espías del momento. En definitiva, un all-star detrás de las cámaras que explica, en parte, por qué la serie ha logrado un éxito de crítica y público en su estreno (según Variety, el primer capítulo reunió 9,3 millones de visualizaciones en solo tres días).
Los personajes terciarios son los más maleables
La falta de apego que tiene Linterna Verde entre el público mainstream (que no se ofendan los fans de los cómics, donde sí es muy popular), permite que los creadores hayan podido jugar con él y moldearlo de cara a convencer a un público masivo. El propio Lindelof reflexionaba en una entrevista con el Hollywood Reporter sobre los riesgos de adaptar una IP ya conocida por el público.
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"Todos tenemos que reconocer que hay cierto nivel de soberbia al asumir cualquier propiedad intelectual preexistente. Pero se llama adaptación. Por definición, se supone que el material de origen debe cambiar y evolucionar", asumió. Para después dejar el siguiente pensamiento: "Como consumidor y como creador, casi tenemos la responsabilidad de asumir riesgos. No creo que nadie quiera vernos ser ciega y absolutamente reverenciales con el material original, porque entonces no es una adaptación en absoluto. ¿No deberíamos haber superado ya este debate?".
Lo cierto es que el reciente ejemplo de La Casa del Dragón (2022-actualidad), y la guerra existente entre los fans de George R.R. Martin y el showrunner de la serie, Ryan Condal, muestran que el conflicto no está superado. Sin embargo, cuando el material de origen posee un fandom relativamente minoritario, como puede ser el caso de Linterna Verde, los cambios son menos costosos de asumir.
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Cuáles son las mejores series de superhéroes
En el terreno de las series, esta tendencia se puede observar muy clara. Tanto en Marvel como en DC, las mejores series creadas hasta la fecha son de personajes que, en muchas ocasiones, se sientan en la tercera fila (o incluso una cuarta). Son los casos de Peacemaker (2022-2025) o El Pingüino (2024), ambas productos de HBO. Se puede argumentar que el villano de Batman sí que tiene un lugar destacado en el imaginario colectivo, aunque tampoco es especialmente relevante dentro de la galería de personajes adscritos al cruzado enmascarado. Mientras que el personaje interpretado por John Cena directamente está sacado tras rascar el fondo del barril de DC Comics.
En la acera de enfrente tenemos casos análogos como Loki (2021-2023), Wonder Man (2026) o Ágata: ¿Quién si no? (2024). Para muchos, junto a Wandavision (2021), las series más destacadas en la incursión de Marvel en la televisión. No obstante, en este caso, también existen ejemplos de personajes poco conocidos que han fallado en su traslación a la pequeña pantalla. De hecho, la mayoría de productos estrenados por la casa de las ideas en Disney+ han pasado sin pena ni gloria, a pesar de contar con el respaldo del MCU.
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La regla de oro de los superhéroes
Esta es la regla de oro de los superhéroes está presente, prácticamente, desde que Los Guardianes de la Galaxia hicieran su primera aparición cinematográfica en 2014. Aquel grupo, desconocido incluso para muchos lectores de Marvel, se convirtieron en las manos de James Gunn en algunos de los personajes más queridos del momento. Precisamente porque, al no existir un vínculo previo, Marvel Studios pudo hacer con ellos lo que quiso.
En realidad, en cierto modo, ya Iron Man (2008) era un poco eso. El hombre de hierro es un personaje con el que se pueden trazar algunos paralelismos con Linterna Verde, en el sentido de que ambos tienen mucha importancia en los cómics, pero tampoco tienen una base de seguidores extremadamente férrea. De hecho, la interpretación de Robert Downey Jr. no tiene mucho que ver con su personalidad de su personaje en las viñetas. Su Tony Stark, por ejemplo, carece de los problemas de adicción que sí tiene en los tebeos, donde además es mucho más serio y formal. En cierto modo, el carácter mordaz e, incluso, el liderazgo de los Vengadores, en las viñetas corresponde a Hawkeye, quién sí es mucho más arrogante y carismático leído que visto en pantalla.
Sin embargo, aquellos cambios no importaron mucho porque estaba justificados. También porque, ¿a quién le importaba tanto Iron Man? La película fue un bombazo absoluto y, sin ella, no se explica el cine de la década de los 2010, marcado profundamente por el género heroico. Cuando Zack Snyder propuso un nuevo Superman oscuro en El hombre de acero (2013) se encontró con la oposición frontal de muchos aficionados, que no entendían porque el personaje luminoso por excelencia actuaba así. Sin embargo, con los peones de la partida asumir riesgos siempre es más agradecido.
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