El segundo día de este mes de abril, la luna comenzó su fase menguante. Durante las próximas semanas, habrá algunas fechas significativas y fenómenos astronómicos que vale la pena tener en cuenta para observar el cielo nocturno.
Estas son las fechas en las que será posible disfrutar de la luna llena de abril, conocida como la Luna Rosa, y la lluvia de meteoros que también tendrán lugar este mes. ¡Vale la pena anotar estos días en la agenda!
Luna nueva de abril
La luna nueva de abril de 2024 fue muy especial. Y es que el día 8 tuvimos un eclipse total de sol. Este se produce cuando el astro rey y el satélite natural de la Tierra se alinean, de modo que la luna se pone delante del sol. Constituye uno de los acontecimientos astronómicos más impactantes que se puede contemplar, ya que parece que se hace de noche en pleno día, cuando el cielo de repente se oscurece.
Cometa Diablo
También será posible contemplar el cometa 12P/Pons–Brooks, descubierto por el astrónomo Jean-Louis Pons en 1812 y redescubierto por William Robert Brooks en 1883. Es conocido como el Cometa Diablo, pues su cola parece que tiene dos cuernos. Solo pasa junto a la Tierra cada 71 años.
Hasta el 12 de abril será visible desde el hemisferio norte, por lo que podrá verse con el eclipse solar. El cometa estará lo más cerca posible del sol el día 21 de abril. Desde entonces, cuando comience a alejarse del astro rey, podrá ser avistado desde el hemisferio sur.
Lluvia de meteoros Líridas
En abril de 2024 también tendremos la oportunidad de contemplar cómo Saturno se aproxima a Marte, tanto que será posible encuadrar a los dos planetas con un telescopio. El 15 de abril, la luna estará en cuarto creciente, momento en el cual comenzará a incrementarse de nuevo su brillo.
Durante esta fase creciente de la luna, se producirá una lluvia de meteoros. Tiene lugar todos los años durante el mes de abril, en el momento en que la Tierra cruza por los restos que deja a su paso el cometa C71861 G1 Thatcher. A este fenómeno se lo conoce como la lluvia de meteoros Líridas o simplemente las Líridas, porque parece proceder de la constelación de Lira. Podrás observarlos en el cielo entre los días 16 y 25 de abril. Se estima que la tasa de actividad es de unos 20 meteoros por hora, y que cada uno de ellos alcanza una velocidad de 49 kilómetros por segundo.
Luna Rosa
La luna llena lucirá en el cielo el próximo 24 de abril, y alcanzará su plenitud a la 01.49 horas. Los nativos americanos le pusieron el nombre de Luna Rosa porque en este mes aparecían las primeras flores silvestres de la primavera, con la floración de las plantas del género Phlox, como la Phlox subulata. Conocidas popularmente como musgo rosa o phlox silvestre, es su color el que dio nombre a la luna llena de abril. En España, la Luna Rosa también es llamada la Luna de Huevo, en relación a la puesta de huevos de la primavera.
Sin embargo, aunque esta es la mejor fase del mes para observar la luna, no hemos de olvidar que, si queremos contemplar los cuerpos celestes, los días de luna llena no son los más adecuados. Esto es así porque el resplandor del satélite oculta en parte el de las estrellas.
