Salvar a Pepa de que la maten a tiros: el cuento (real) de Navidad de la cierva que un día llegó a La Vecilla

La Vecilla es un pequeño pueblo de León donde todo transcurre siempre con somera normalidad. Un día apareció una cierva. Nadie sabía de dónde había salido, pero no parecía tenerle miedo al vecindario. Más bien lo contrario. Comenzó a seguir a Javi, un hostelero de 61 años y natural de la zona. Incluso iba con él al bar que regenta, así que finalmente decidió darle un nombre: Pepa. Y la acogió en la finca de su casa, donde pasó a convivir con otras cuatro ovejas. Sin embargo, al tratarse de una especie categorizada como silvestre, las autoridades buscan sancionar a Javi y llevarse a la cierva. Los animalistas se han volcado en la causa y tratan de salvar a Pepa para que pueda quedarse en su hogar.

Según explica a Público Silvia Barquero, presidenta de la Asociación Empatía con una larga trayectoria en el activismo por los derechos de los animales, han puesto en marcha los procedimientos necesarios para que Javi pase a ser legalmente "el responsable legal de Pepa". La organización presentó un primer escrito a la delegada provincial de la Junta de Castilla y León en el solicitaron varias posibilidades. "La primera era que se quedara con Javier", pero si esto no era posible, pedían su traslado al Santuario Vegan, que había mostrado su compromiso con la cierva y cumple con las condiciones sanitarias y legales necesarias para acogerla.

La asociación habló posteriormente con los técnicos responsables de medio ambiente y con los servicios veterinarios de la Junta de Castilla y León. "Ambas partes nos dijeron que el camino a seguir era solicitar la categoría de núcleo zoológico", cuenta Barquero. Se trata de los establecimientos o instalaciones dedicados al cuidado de animales, y Javier podría solicitar este reconocimiento para su finca "y que pase a ser el responsable legal de Pepa, cumpliendo con todos los requisitos". Estos incluyen la vacunación adecuada de la cierva y medidas de saneamiento que garanticen su bienestar.

Pepa, un animal doméstico más que salvaje

La principal preocupación de la Asociación Empatía y del vecindario de La Vecilla era que la cierva fuese trasladada a un territorio donde se lleven a cabo actividades cinegéticas, es decir, la caza. Según argumentan, el comportamiento de Pepa se ha transformado y no se corresponde a la del resto de cérvidos silvestres. Barquero indica que este tipo de cambios conductuales "sucede en ocasiones". La activista también gestiona colonias felinas y compara este caso con el de los gatos: "Si no se acostumbran desde pequeños a la presencia humana, suelen evitarnos". Además, subraya que sucede también con otras especies como los zorros.

Silvia Barquero, animalista: "Para los animales salvajes el principal peligro son los seres humanos"

"Para los animales salvajes el principal peligro son los seres humanos, pero suele suceder que con el contacto se acostumbran a la presencia humana y la toleran". "Y si se establece un vínculo en el cual el humano alimenta al animal, ahí es donde empieza una una relación más estrecha", agrega. 

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El pasado 19 de diciembre, la asociación y la Fundación Santuario Vegan presentaron un nuevo escrito ante el Servicio Territorial de Medio Ambiente de León. En dicho documento, al que Público ha tenido acceso, recogen que "según información pública y testimonios vecinales, [Pepa] fue criada desde edad temprana mediante alimentación artificial con biberón, lo que ha provocado una impronta humana severa".

Barquero señala cómo "lo que para una persona es una relación emocional y estrecha con ese animal, para otros simplemente puede ser visto como una pieza de caza". De este modo, advierte que la historia de Pepa y Javi puede ser "dramática". "Aunque tú hayas establecido un vínculo con este animal, otras personas que no lo tienen pueden acabar a tiros con ella". Precisamente por este motivo alegan en su último escrito que la cierva "carece de respuestas de huida frente a la presencia humana y ha perdido los patrones conductuales propios de la especie en estado silvestre, lo que compromete gravemente su capacidad de supervivencia en libertad y su seguridad".

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Más de 30.000 firmas para salvar la vida de Pepa

La supervivencia de Pepa se ha convertido en el principal temor de Javi, los vecinos de La Vecilla y las organizaciones animalistas. En el documento dirigido al  Servicio Territorial de Medio Ambiente de León solicitan en primera instancia "descartar expresamente el sacrificio de la cierva, así como cualquier destino cinegético o traslado a fincas, reservas o espacios en los que el animal pueda verse expuesto a actividades de caza". Asimismo, reiteran "valorar con carácter prioritario" la regularización de la cérvida bajo custodia de Javi. Y tan solo en caso de que esto no sea posible, piden ceder a Pepa al Santuario Vegan.

Junto al trámite que Javi debe realizar para lograr el estatus de núcleo zoológico, las organizaciones animalistas presentarán todas las firmas recogidas en una iniciativa que ya han puesto en marcha. Lo hacen con la intención de ayudar al vecino leonés y a Pepa, comenta Barquero. La iniciativa ha alcanzado más de 30.000 apoyos –se encuentra cerca de los 31.000– en apenas diez días.

Este medio ha contactado con la Junta de Castilla y León, pero al cierre de la información no ha obtenido respuesta. En cualquier caso, Barquero reitera que los procedimientos llevados a cabo por Javi y los activistas son las indicadas por los propios servicios jurídicos del gobierno autonómico. Por esta razón, auguran un final feliz para esta cierva que un día comenzó a pasearse por el pequeño pueblo de la La Vecilla.