El pívot internacional español Marc Gasol ha anunciado este miércoles su retirada del baloncesto profesional. El jugador explica que esta decisión viene después "un proceso largo y duro", con el deseo de centrarse en la presidencia del Bàsquet Girona y poderle dedicar más tiempo a su familia.

Con 39 años recién cumplidos y tras 20 temporadas en activo, el jugador catalán, ganador de un anillo de la NBA y doble campeón mundial con España, comunicó su decisión en una rueda de prensa en el Cinema Texas de Barcelona, adonde asistieron numerosos medios de comunicación y un reducido grupo de invitados y familiares.

El evento arrancó con la proyección de un vídeo en el que Gasol hizo un repaso de su trayectoria y finalizó con un mensaje claro: su voluntad de devolverle al baloncesto todo lo que le ha dado a través del Bàsquet Girona.

"El instinto de un jugador es ir en contra de lo que la gente piensa. Mi parte más objetiva lo tenía decidido, pero una parte me decía que todavía podía", ha admitido. Ha sido un proceso largo y duro", admitió el pívot, que reconoció haber recibido "propuestas chulas" para seguir jugando, aunque priorizó "invertir en la familia".

El legado de Gasol

Tras iniciar su carrera profesional en el Barça (2003-2006) y ganar la ACB 2003-2004 con un rol secundario, Gasol acabó de explotar como jugador en el extinto Akasvayu Girona (2006-2008), donde conquistó la Eurocopa FIBA (2006-2007), fue nombrado MVP de la ACB (2007-2008) y forjó un vínculo sentimental con la ciudad que permaneció durante sus trece temporadas en la NBA.

El pívot marcó una época en el equipo de la NBA Memphis Grizzlies (2008-2019), con los que se convirtió en el primer europeo premiado como el mejor defensor del año de la temporada (2013). Gasol fue tres veces All Star (2012, 2015 y 2017) antes de jugar en Toronto Raptors (2019-2020), donde, al igual que en Los Angeles Lakers (2020-2021) ganó el anillo de campeón de la NBA.

Marc Gasol también fue una pieza clave en la etapa más exitosa en la historia de la Selección Española (2006-2021), con la que tocó metal en nueve de los 11 torneos que disputó, y entre los que destacan dos títulos mundiales (2006 y 2019), dos títulos europeos (2009 y 2011) y dos medallas de plata olímpicas (2008 y 2012).

Retirado de la NBA y de la selección, el pívot catalán anunció en noviembre de 2021 su fichaje por el Bàsquet Girona, el club que fundó y preside desde 2014. Compaginando las funciones de jugador y presidente, lideró al equipo hasta el ascenso a la Liga Endesa esa misma temporada 2021-2022 y contribuyó a lograr la permanencia en la máxima categoría del baloncesto español al curso siguiente.

LA FEB alaba a Gasol

La presidenta de la Federación Española de Baloncesto (FEB), Elisa Aguilar, ha asegurado tras el anuncio que el pívot deja "un legado de éxito y valores" que le convierten en "historia del baloncesto español".

"Por un lado, nos quedamos con la tristeza de no poder ver nunca más en la pista a alguien que, como Marc Gasol, es uno de los pilares sin los que es imposible entender la historia de éxito de 'LaFamilia' –selección española de baloncesto– durante las últimas décadas", señaló Aguilar en una nota de prensa.

"Pero al mismo tiempo", añadió la presidenta de la FEB, "el balance de haber contado con un hombre como él genera un impacto tan determinante sobre nuestro deporte que sólo es posible tener para él palabras de orgullo y agradecimiento. Marc deja un legado de éxito y valores que le convierte en historia del baloncesto español".  

Por último, la presidenta de la Federación Española de Baloncesto recalcó que Marc Gasol dice "adiós a las pistas, pero no al baloncesto" al que seguirá vinculado como presidente del Bàsquet Girona.