Tabarca, una isla de 60 vecinos desbordada cada verano por más de 3.000 turistas al día

Pensar que los escasos vecinos de Tabarca son unos privilegiados es casi inevitable. Tan solo sesenta personas residen de forma permanente en la isla habitada más pequeña de España, una franja de apenas 450 metros de ancho rodeada por la primera reserva marina protegida del país. Sus aguas cristalinas y un ecosistema de aves y peces único en el territorio la convierten en un enclave difícil de comparar.

Sin embargo, esta pequeña comunidad ve alterada su calma cada verano. Con la llegada del calor, el transporte marítimo que la conecta con Santa Pola y Alacant pasa a estar saturado por masas de turistas que buscan recorrer la isla en el menor tiempo posible. Familias enteras, excursiones y despedidas de soltero llenan un rincón que en su día sirvió de refugio frente a los piratas berberiscos y que hoy sufre de lleno el boom del turismo. Según datos de Ecologistas en Acción, su pequeño puerto puede recibir cada día desembarcos de hasta 5.000 personas.

A parte de la masificación turística, los vecinos, organizados desde hace algo más de una década en torno a la asociación Isla Plana, llevan tiempo una constante "inacción institucional". Aseguran que sufren problemas como la gestión del servicio de limpieza y la conservación del patrimonio histórico de su casco antiguo, considerado conjunto histórico-artístico desde 1964. Además, recuerdan que no se han producido las mejoras en la conexión en la Península prometidas en 2018.

Ante esta situación, Tabarca se ha planteado "independizarse" del Ayuntamiento de Alicante, del que actualmente forma parte. A principios de este año sus habitantes aprobaron por mayoría (33 votos a favor) iniciar los trámites para ser considerados Entidad Local Menor (ELM), un estatus que contempla la Ley del Régimen Local de la Comunitat Valenciana, y que les otorgaría algo más de autonomía. Los impulsores de la iniciativa ya se han reunido con otras pedanías que dieron este paso anteriormente, como la de Jesús Pobre, en Denia.

¿Qué novedades traería consigo este cambio administrativo? Estos vecinos tendrían derecho a unas elecciones propias, acceso a subvenciones y capacidad de asumir determinadas competencias propias y delegadas. Según recoge la legislación del Régimen local valenciano, podrían gestionar el turismo, actividades recreativas, la ordenación del tráfico o la limpieza viaria. 

Esta decisión también podría servir para acabar con los problemas de coordinación que pueden provocar las competencias cruzadas actuales. Dependiendo de la problemática que haya que solucionar, el responsable puede ser el Ayuntamiento, la Generalitat u otros organismos encargados de medio ambiente, transporte o patrimonio. 

Desde el Ayuntamiento de Alacant insisten a Público en que esta medida en ningún momento supondría una independencia al uso y que tampoco otorgaría a la isla la potestad de gestionar servicios básicos o partidas presupuestarias. Aun así, desde el consistorio explican que es el Pleno el que tiene que adoptar la decisión y que, por ahora, no hay una solicitud formal y oficial en esa línea. "Llegado el momento, si se presentase la propuesta en su debida forma, se estudiaría por parte del Ayuntamiento, que es el competente para adoptar esa decisión", reiteran a Público.

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Sobre otras críticas vertidas por los vecinos, el Ayuntamiento de Alicante recuerda que, tanto el flujo, como el horario y la cantidad de barcos -y, por tanto, turistas- que llegan a Tabarca viene regulado por la Conselleria de Transportes y, en este momento, se está estudiando la fórmula para regularlo.  Actualmente viajan entre ocho y doce "tabarqueras" al día, la primera llega sobre las 10 de la mañana y la última en salir lo hace a las 19:00 horas.

En cuanto al estado del patrimonio de la isla, afirman que se han llevado a cabo en la última década "numerosos proyectos de rehabilitación de las murallas y de los espacios públicos", todos ellos a través de la Consellería de Cultura.  Además, consideran que la llegada masiva de turistas en época estival es "evidente" y, en consecuencia, "se refuerzan los servicios municipales de limpieza, seguridad y prevención para atender las necesidades de la mejor manera posible".