Por Bill Berkrot

Los auriculares de los iPods y otrosreproductores de música digital podrían perjudicar a quienesusan marcapasos o desfibriladores implantables.

Un pequeño estudio reveló que portar los auricularesdemasiado cerca del pecho podría interferir en elfuncionamiento normal de los dispositivos empleados paramantener un ritmo cardíaco adecuado.

Los pacientes no deberían llevar los auriculares, quecontienen imanes, en los bolsillos de las camisas o colgando desus pechos, porque corren riesgo de que interfieran con susdispositivos cardíacos, indicaron los expertos.

Los marcapasos se usan para tratar la bradicardia o ritmocardíaco lento, mientras que los desfibriladores se emplean enel caso de la taquicardia o latidos excesivamente rápidos, paravolver a la normalidad al corazón.

"En los pacientes con marcapasos, la exposición a losauriculares puede obligar al dispositivo a emitir señales alcorazón que lo harían latir sin importar el ritmo cardíacosubyacente de los pacientes", dijo el doctor William Maisel,del Centro Médico Beth Israel en Boston, director del estudio.

La exposición de los desfibriladores a los imanes haría quese desactiven, provocando que el dispositivo deje de prestaratención a los ritmos cardíacos anormales, explicó Maisel.

Los resultados del estudio con 60 pacientes fueronpresentados en un encuentro de la Asociación Estadounidense delCorazón, en Nueva Orleans.

Los expertos analizaron ocho modelos distintos deauriculares de reproductores de MP3.

El equipo halló una interferencia notoria con losdispositivos cardíacos en 14 pacientes, un 30 por ciento de losque portaban desfibriladores y un 15 por ciento de las personascon marcapasos.

En la mayoría de los casos, mover los auricularesrestableció el funcionamiento normal del dispositivo médico yno hubo problemas cuando se mantuvieron a 3 centímetros de lasuperficie de la piel, expresó Maisel.

Este año, los reguladores de salud de Estados Unidosinformaron que las interferencias entre los reproductores deMP3 y los dispositivos cardíacos implantables son pocoprobables. Es decir, serían seguros siempre y cuando losauriculares se mantengan en las orejas, alejados del pecho.