La Encuesta de Estructura Salarial 2021 publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) dibuja un panorama salarial en España caracterizado por la desigualdad, económica y de género. 

Casi uno de cada cinco trabajadores (el 17,5%) ganó en 2021 como mucho el salario mínimo interprofesional (SMI), que fue de 13.370 euros anuales. El género en este caso sí que cuenta: una de cada cuatro mujeres (25%) cobró en 2021 un salario anual menor o igual que el SMI, porcentaje que entre los hombres se reduce hasta el 10,7%.

Por hora, el salario medio bruto de los hombres fue en 2021 de 17,30 euros, un 2,3% más, en tanto que el de las mujeres subió un 2,6%, hasta los 15,61 euros. Según la definición europea, la brecha salarial de género en 2021 fue del 9,8%.

En cuanto a la distribución de los salarios entre la población, el 46,8% percibió entre una y dos veces el SMI. De este modo, sumando ambos porcentajes, dos de cada tres trabajadores cobraron el año pasado menos de 1.910 euros al mes.

De hecho, la ganancia media anual de los trabajadores fue de 25.896,82 euros en 2021, un 2,9% más que el año anterior y encadenando ocho ejercicios al alza, si bien para las mujeres esa media se sitúo en 23.175,95 euros y para los hombres en 28.388,69 euros, lo que deja una brecha salarial del 18,4%.

El salario bruto más frecuente en España fue de 18.502,5 euros anuales, percibido por 563.384 asalariados. El segundo salario más frecuente alcanzó los 16.487,2 euros anuales y lo cobraron 560.327 trabajadores.

El primer salario más frecuente es 22,3 euros superior al de 2020 pero se encuentra 7.394 euros por debajo del salario medio bruto anual de 2021. Éste subió un 2,9% respecto al año anterior, hasta situarse en 25.896,8 euros, la cifra más elevada al menos desde 2008. Es el octavo año consecutivo en el que aumenta el salario medio.

El organismo estadístico explica esta diferencia entre el salario medio y el más habitual en que hay pocos trabajadores con salarios muy altos, pero que influyen notablemente en el salario medio, por lo que hay muchos más trabajadores con sueldos bajos. El INE hace, pues, una división entre los que tienen un salario superior y los que tienen un salario inferior para obtener el salario mediano, que en 2021 se situó en 21.638,69 euros, un 3,4% más que en 2020.

El salario medio bruto anual de los hombres se situó en 2021 en 28.388,6 euros, un 2,7% superior al de 2020, en tanto que el de las mujeres avanzó un 3,2%, hasta los 23.175,9 euros. Pese a crecer a mayor ritmo, el salario medio anual femenino representa el 81,6% del masculino (81,3% en 2020). No obstante, esta diferencia salarial se reduce si se consideran puestos de trabajo similares.