Miles de fotografías del sistema penitenciario altamente secreto en Xinjiang fueron pirateados y puestos a disposición de la BBC a principios de este año. Meses de investigación después, y con la colaboración de 14 medios de 11 países, se ha podido demostrar que facilitan importante información sobre el internamiento de los uigures de la región y de otras minorías.

Los archivos pirateados contienen más de 5.000 fotografías policiales de uigures tomadas entre enero y julio de 2018, y, utilizando otros datos adjuntos, se puede demostrar que al menos 2.884 de ellos han sido detenidos. 

Los documentos proporcionan algunas de las pruebas más sólidas hasta la fecha de una política dirigida contra cualquier expresión de identidad, cultura o fe islámica uigur, y de una cadena de mando que llega hasta el líder chino, Xi Jinping.

Esta investigación evidencia que la afirmación del Gobierno chino de que los campos de reeducación construidos en Xinjiang desde 2017 no son más que "escuelas" son una contradicción con las instrucciones policiales internas, las listas de vigilancia y las imágenes de los detenidos.

Además, hay un uso generalizado de cargos de terrorismo, que ha llevado a miles a ser retenidos en cárceles, y hay folios policiales con condenas arbitrarias y draconianas.

Las autoridades de China han defendido que no tienen nada que "ocultar" y se han limitado a garantizar que "nunca se ha producido un genocidio" y descartan que existan campos de concentración en los que internar a la minoría étnica musulmana uigur.