Unos 290 millones de personas del Mediterráneo tendrán problemas de agua en 2025

Unos 290 millones personas de países mediterráneos tendrán, según la ONU, un acceso limitado al agua en el 2025, una situación que puede generar conflictos sociales y territoriales y que la Unión para el Mediterráneo quiere evitar con una estrategia global que garantice el suministro de este recurso.

Representantes de 43 países mediterráneos se reúnen hoy en Barcelona para aprobar este documento, que además de garantizar el agua a las poblaciones de toda la cuenca, en un momento de expansión demográfica y en el que los efectos del cambio climático se están haciendo notar, prevé, entre otros retos impulsar hasta 2025 un ahorro de un 25% del agua global sobre lo que consumía en 2005.

Esta estrategia conjunta, que se quiere sacar adelante hoy, será el primer gran reto de la recién creada Unión para el Mediterráneo, aunque las negociaciones encuentran algún escollo político.

En concreto, la delegación israelí se opone a que se haga referencia a los territorios ocupados cuando se habla del alcance de los compromisos que incluirá la estrategia, como la preservación de los recursos de agua, la mejora de su gestión, la salvaguarda de la salud pública, la erradicación de la pobreza y la erradicación del origen de los problemas de exclusión en esta región.

Otro "roce" es el referido a las aguas fluviales que comparten Turquía e Irak, y que podría provocar un bloqueo de última hora.

La ministra de Medio Ambiente y Medio Rural, Elena Espinosa, que ha presidido la inauguración de la IV conferencia ministerial Euro Mediterráneo sobre el agua, en la que se debatiendo esta estrategia, confía en que las discrepancias se puedan solventar hoy.

El secretario general de la Unión para el Mediterráneo, Ahmad Masa'deh, ha reclamado acciones urgentes que garanticen una diversificación de los recursos y el acceso al agua para todos los habitantes de la cuenca, y que permitan además el desarrollo en igualdad de todos los países sin comprometer por los ecosistemas.

Ahmad Masa'deh, que ha explicado que ya se están materializando unos 50 proyectos, ha remarcado que el debate sobre el agua no puede ser de carácter local y que tiene que implicar a la ONU, la Liga Árabe y el Consejo de Ministros Africano.

"Se necesita una nueva cultura del agua que permita crear mecanismos capaces de generar prosperidad", ha insistido el secretario general de la Unión.

Elena Espinosa ha remarcado que el Mediterráneo es una cuenca hidrológica desequilibrada, con fenómenos extremos de sequía e inundaciones cíclicas, que obliga a los países que forman la Unión de dotarse de una "estrategia común sobre un recurso escaso" para disponer recursos hídricos a medio y largo plazo.

La ministra ha dicho que España es un país pionero en la gestión de cuencas a la hora de hacer frente a un "balance hídrico deficitario", que acompañado con las inversiones en infraestructuras han permitido satisfacer su demanda.

El secretario de Asuntos Europeos de Francia, Pierre Lollueche, ha advertido que la tensión social por los recursos hídricos en el Mediterráneo se agravará por el aumento de la demanda,te actividad turística internacional, a lo que se unirá un descenso del régimen de lluvias y un aumento de las temperaturas

La depuración de agua es otro de los grandes retos de la estrategia, ya que, según ha recordado Lollueche, 47 millones de personas de países mediterráneos, no tiene acceso a agua depuradas, y un tercio de las ciudades de la cuenca no disponen de planta de depuración.

El secretario de Estado de recursos hídricos de Egipto, Hussein El Afty, ha hecho especial hincapié en que esta estrategia se dote de los mecanismos de financiación necesarios -con la colaboración también del sector privado- para implementar los planes de acción con proyectos concretos, apoyo técnico y la correspondiente trasferencia de tecnología "que abra un futuro de paz en la región".

Por su parte, el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, que ha señalado que los efectos hídricos del cambio climático serán especialmente visibles en la cuenca Mediterránea, ha destacado el papel de las ciudades en la gestión del agua, ya que en ellas viven actualmente el 50% de la población de este territorio, y ha puesto como ejemplo el consumo responsable y sostenible que la capital catalana ha alcanzado de este escaso recurso.