El Tribunal Superior de Justicia del País Vasco anunció el lunes el sobreseimiento del juicio que se celebraba contra el lehendakari, Juan José Ibarretxe, y el secretario general de los socialistas vascos, Patxi López, por haberse reunido con Batasuna durante la tregua de ETA de 2006.

"Por mayoría, (decidimos) el libre sobreseimiento de las actuaciones conforme a lo pedido por el ministerio fiscal la representación legal de los señores López y Ares y, de manera subsidiaria, de los señores Barrena, Otegi, Etxebarria, Petrikorena y señora Dañobeitia, por falta de acusación legítima" dijo el presidente de la sala, Manuel Díaz de Rabagoa.

El proceso, comenzado en abril de 2006 con una querella del Foro de Ermua, terminaba así siguiendo el precedente del "caso Botín", en el que el alto tribunal sentenció que no cabe abrir juicio oral sólo a instancias de la acusación popular, como era el caso.

Además de Ibarretxe y López, estaban encausados el portavoz socialista, Rodolfo Ares; el ex dirigente de Batasuna Arnaldo Otegi y otros cuatro miembros de la formación ilegalizada que están actualmente en prisión, Pernando Barrena, Rufi Etxeberria, Olatz Dañobeitia y Juan José Petrikorena.

La organización Dignidad y Justicia se sumó al Foro de Ermua en la acusación en abril de 2007. Ambas acusaban a los miembros de Batasuna de los delitos de desobedecía tipificados en el artículo 556 del Código Penal, mientras que Ibarretxe, López y Ares estaban imputados como cooperadores necesarios de dichos delitos de desobediencia.

En cuanto a la defensa, los miembros del Partido Socialista de Euskadi habían pedido la absolución, mientras que el lehendakari Ibarretxe había anunciado su intención de llevar el proceso hasta el final. La fiscalía pidió la absolución por considerar que no había delito.

El juicio, que había provocado una gran expectación mediática, estaba siendo seguido en el mismo Palacio de Justicia por unos 150 periodistas, así como 30 ciudadanos que recibieron la plaza por sorteo.