DreamWorks, compañía cinematográfica controlada por Steven Spielberg, y Universal Pictures rompieron el viernes su pacto de distribución de películas, lo que llevó a la primera a unas conversaciones avanzadas con Disney que buscan conseguir más fondos para activar la producción de películas.

DreamWorks ha producido películas como el clásico "Salvad al soldado Ryan" y la película de acción "Transformers", pero ha estado buscando liquidez desde que se separó de Paramount Pictures el pasado año, independizándose con el apoyo del conglomerado mediático indio Reliance ADA.

Universal, filial de NBC Universal, división de medios de General Electric, dijo que rompió con "varias semanas" de conversaciones sobre un acuerdo de distribución después de que DreamWorks, de menor tamaño, "reclamase cambios materiales a términos previamente acordados".

En octubre, los estudios llegaron a un acuerdo para que Universal lanzase alrededor de seis películas al año durante siete años, a partir de 2009, a cambio de una tasa del 8 por ciento.

Pero fuentes cercanas al asunto dijeron que la maltrecha situación de la economía obligaron a Dreamworks a pedir mejores condiciones, incluyendo más dinero y acceso al pacto de distribución de televisión de Universal con HBO, del que DreamWorks esperaba obtener un porcentaje.

PACTOS LUCRATIVOS

Los acuerdos de distribución pueden ser lucrativos si el distribuidor obtiene un porcentaje de los ingresos de una película por enviarla a los cines y organizar la campaña promocional.

Para un lanzamiento exitoso como "Transformes", que obtuvo ingresos mundiales de 708 millones de dólares (aproximadamente 548 millones de euros), los beneficios de distribución alcanzan fácilmente las decenas de millones de dólares.

Disney demostró su capacidad de promoción con campañas para películas como "Buscando a Nemo", producida por los estudios Pixar Animation antes de que éstos fuesen adquiridos por Disney en 2006.

Además, Disney recortó drásticamente su cartelera en 2006 para concentrarse en películas de gran presupuesto y temática familiar, por lo que un pacto con DreamWorks relanzaría su oferta de películas global.

DreamWorks también realiza una serie de películas que incluyen dramas para adultos como "Memorias de una geisha", por lo que podría complementarse, más que entrar en conflicto, con la cartelera familiar de Disney.

Fuentes dijeron que existía la preocupación en Universal, que tiene preparadas 19 películas para 2009, de que DreamWorks añadiría pocos títulos a su catálogo y podrían además entrar en conflicto con sus propias películas destinadas a adultos de productores como Ron Howard y Brian Grazer.

De cualquier modo, existía una gran esperanza sobre la posibilidad de que Spielberg y Universal cimentasen un acuerdo dado que Spielberg tenía una larga carrera en los estudios Universal hasta que formó DreamWorks con los magnates mediáticos David Geffen y Jeffrey Katzenberg en 1994.