Un hotel de película

Situado frente al Atlántico, en la ciudad francesa de Biarritz, el Hotel du Palais aúna elegancia y capacidad de evocación. No sólo es un hotel. Puede considerarse también como un destino en sí mismo, un lugar de gran atracción El director de Las Amistades Peligrosas, Café Irlandés, Alta Fidelidad o La Reina, Stephen Frears, ha rodado allí su última película, Chéri.

El director británico lo eligió como escenario de parte de las escenas de Chéri, que cuenta con un reparto de lujo: Michelle Pfeiffer, Ruper Friend, Kathy Bates, Felicity Jones, Iben Hjejle y Frances Tomelty.

Cuenta Stephen Frears que la elección del Hotel du Palais fue inmediata en cuanto conoció el establecimiento en una escapada a Biarritz durante el Festival de Cine de San Sebastián en 2006. El Hotel, un antiguo palacio regalo de Napoleón III a su esposa Eugenia de Montijo, ha conservado el estilo y el ambiente imperial en todas sus estancias. El mobiliario de época es en parte original y su ubicación privilegiada en plena Grand Plage de la ciudad contribuyen también al encanto y la fascinación que desprende.

La película es una adaptación de la novela homónima de Colette, y está considerada como la obra que mejor refleja las experiencias íntimas de la autora. Ambientada en la Francia de los años 20, narra los efectos de un romance entre una mujer de mediana edad, antigua cortesana, (Michelle Pfeiffer) y un joven de familia adinerada (Ruper Friend).

La relación del Hotel du Palais con el cine comenzó en 1957 cuando Ava Gardner y Tyron Power se pusieron a las órdenes de Anatole Litvac para rodar The sun also rise. Desde entonces no ha parado el hotel de "prestar" sus salones y estancias. Alain Resnais situó a Jean-Paul Belmondo y Annie Duperey en la Belle Epoque de Biarritz en Stavinsky; mientras que André Téchiné llevó hasta allí a Catherine Deneuve y Patrick Dewaere en Hôtel des Amériques... Los rodajes más recientes han trasladado hasta el Hotel du Palais a Nicole García y Jean-Pierre Bacri en Kennedy et moi; a Antoine de Caunes dirigido por Francis Girod en Un ami parfait o a Audrey Tatou y Gad Elmaleh en Un engaño de lujo.