Inyección de adrenalina no siempre ayuda a pacientes cardíacos

Las personas con un paro cardíaco tendríanpeores resultados a largo plazo si reciben una inyección deadrenalina, también conocida como epinefrina, en su camino alhospital, revela un estudio japonés.

Los investigadores, que publicaron su estudio en Journal ofthe American Medical Association, hallaron que las personascuyos corazones dejan de latir de repente tenían un retorno dela circulación más frecuente en la ambulancia si recibíanadrenalina, pero que al mismo tiempo eran menos propensos asobrevivir y a hacerlo sin daño cerebral meses más tarde.

"Este hallazgo implica que la administración de epinefrinasalvaría al corazón pero no al cerebro", escribió el equipo deAkihito Hagihara, de la Escuela de Graduados de Medicina de laUniversidad de Kyushu.

Para su estudio, el equipo observó alrededor de 417.000casos de paro cardíaco en los cuales los pacientes fuerontratados por servicios de emergencia médica (SEM) y llevados alhospital entre el 2005 y el 2008.

En Estados Unidos, se producen más de 380.000 ataquescardíacos fuera de los hospitales por año, según la AsociaciónMédica Estadounidense.

Además de la resucitación cardiopulmonar (RCP) y a veces elelectrochoque, la mayoría de esos pacientes son tratados conadrenalina, que hace que los vasos que no van al corazón secontraigan, cambiando el curso de la mayor cantidad de sangreposible.

A mediados del 2006, las leyes japonesas cambiaron parapermitir a los médicos aplicar a los pacientes inyecciones deadrenalina si otros métodos -incluida la RCP- fracasaban en lareanimación del corazón.

Algo más de 15.000 pacientes con paro cardíaco recibieronuna dosis de adrenalina durante el período de estudio.

Según los registros de los SEM, cerca del 19 por ciento deesos pacientes experimentaron un retorno de la circulación en laambulancia, comparado con apenas el 6 por ciento de aquellos queno recibieron adrenalina.

Sin embargo, los pronósticos a más largo plazo no fueron tanbuenos.

Cerca del 5 por ciento de los pacientes habían sobrevividoun mes después del ataque cardíaco, ya sea que hubieran recibidoo no adrenalina.

Pero cuando los expertos consideraron cuánto le habíallevado a los SEM llevar a los pacientes al hospital, si habíanrecibido RCP estándar y otras diferencias específicas, hallaronque las personas a las que se había administrado adrenalina eranmenos de la mitad de propensas a sobrevivir al paro cardíaco.

Es más, sólo alrededor de un cuarto de los pacientes querecibieron adrenalina y sobrevivieron aún eran capaces devalerse bien por sí mismos sin demasiados problemas neurológicosun mes después, comparado con cerca de la mitad de quienes nohabían sido tratados con epinefrina en la ambulancia.

"Uno tiene más éxito en reanimar el corazón si administraepinefrina, pero siempre está la preocupación (...) de que puedahaber consecuencias adversas en otros sistemas orgánicos", dijoClifton Callaway, de la University of Pittsburgh, quien escribióun comentario sobre el estudio.

Comilla Sasson, emergentóloga que estudia los infartos en laEscuela de Medicina de la University of Colorado, dijo que losresultados japoneses no pueden extrapolarse a pacientes de otrospaíses.

Los pacientes de Japón suelen recibir una sola dosis deadrenalina, mientras que en Estados Unidos es estándar para losSEM aplicar inyecciones cada tres a cinco minutos cuando seintenta regresar el pulso.

Tanto Callaway como Sasson coincidieron en que losresultados instan a que se necesita realizar más estudiosrigurosos, en los que pacientes con infartos sean asignados alazar a recibir o no adrenalina, y luego evaluar los resultados alargo plazo.