Las personas que fueron obesas a los 18años son dos veces más propensas a morir prematuramente,comparado con aquellas con peso normal en la adolescencia,indicaron el miércoles investigadores suecos.

Los expertos también hallaron que los hombres que habíantenido sobrepeso a los 18 años eran un tercio más propensos amorir de manera prematura, en relación con sus pares decontextura normal.

El estudio sobre 45.920 hombres que tenían un promedio de38 años subraya los peligros del sobrepeso y la necesidad decombatir la creciente epidemia de obesidad.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos 400millones de personas en todo el mundo son consideradas obesas,incluidos 20 millones de niños de menos de 5 años.

"La obesidad y el sobrepeso resultaron tan peligrosos comoel tabaquismo", escribió el equipo de Martin Neovius, delInstituto Karolinska en Suecia, en la revista British MedicalJournal.

"La pandemia de obesidad parece afectar a los niños y a losadolescentes más que a los adultos", agregaron los autores.

Neovius y sus colegas analizaron la causa de muerte en másde 45.000 hombres que se habían realizado análisis obligatoriospara el servicio militar en Suecia a los 18 años.

A todos se les había medido el índice de masa corporal(IMC) y se les consultó si fumaban. De los 3.000 hombres quemurieron durante el seguimiento de 38 años de duración, laincidencia de muerte fue mayor entre los obesos.

Los fumadores pesados, es decir aquellos que consumían 10 omás cigarrillos por día, eran dos veces más proclives a morirprematuramente comparado con los no fumadores, indicaron losinvestigadores.

Desde 1969, la cantidad de hombres con sobrepeso se hatriplicado en Suecia y el número de obesos creció cinco veces,señaló el equipo. Esto destaca una necesidad urgente de que losprogramas de salud pública encaren el problema, agregó.

"La epidemia de obesidad global y el tabaquismo entre losadolescentes siguen siendo blancos importantes paraintensificar las iniciativas de salud pública", escribieronNeovius y sus colegas.