En los niños, varía la definición de niveles "normales" de aluminio

Por Amy Norton

Algunos padres piden quea sus hijos se les controle la cantidad de aluminio en elorganismo, aunque no existe un acuerdo sobre cuáles serían losniveles "normales" de ese metal en los niños.

El aluminio está en todas partes: en el aire, el suelo, elagua y los alimentos. La exposición a altos niveles del metal,como en el lugar de trabajo, por ejemplo, puede ser tóxica. Peronadie sabe qué efectos tendría la exposición cotidiana sobre lasalud.

Aun así, muchos padres les piden a los pediatras el análisisde laboratorio.

Esos pedidos llevaron al equipo de la doctora MichelleZeager a revisar cómo los laboratorios definen el rango "normal"de los niveles de este metal en los niños. Los autores hallaronuna gran variación entre 10 laboratorios de Estados Unidos querealizan la prueba.

Por un lado, explicó la autora, cada laboratorio se rige pordistintos estudios para determinar ese rango. Y esos estudios noincluyeron niños sanos, sino principalmente adultos, a menudoexpuestos a altos niveles de aluminio en el trabajo o querealizan diálisis renal, que puede elevar los niveles del metal.

"Aun en los laboratorios que utilizaban el mismo método,observamos una gran variación de lo que consideraban 'normal'",dijo Zeager, pediatra del Hospital de Niños de Boston.

Por ejemplo, un laboratorio definía "normal" un rango menorque 5,41 microgramos por litro (mcg/L). Otro, decía que deberíaestar por debajo de los 42 mcg/L. El resto estaba entre ambosvalores.

Para la autora, es importante que los padres conozcan esto.No sólo se desconoce cuál es el rango "normal", sino también quéefectos tiene en la salud la baja exposición al metal. "Nosabemos qué niveles tendrían algún efecto en los niños ni cuálesserían esos efectos", dijo.

La exposición al aluminio no se puede evitar. Los alimentosson su fuente principal para el ser humano.

En Estados Unidos, el adulto promedio ingiere entre 7 y 9 mgdiarios de aluminio, según los Centros para el Control y laPrevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su siglaen inglés).

Otras fuentes son los antiácidos, los antitranspirantes,los cosméticos y la aspirina recubierta. Los CDC aseguran que esmuy poca la cantidad de aluminio que ingerimos, respiramos oaplicamos sobre la piel que pasa al torrente sanguíneo.

"Se necesitan más estudios para determinar cuál es el valor'normal' en los niños", opinó Zeager.

FUENTE: Pediatrics, online 5 de diciembre del 2011