Por Alister Doyle

La precipitación del cambio climático enel océano Artico que incluye el deshielo de Groenlandia podríaelevar los niveles del mar en hasta 1,6 metros para 2100, segúnun informe internacional publicado el martes.

Un incremento de estas características, por encima de lasestimaciones científicas anteriores, se sumaría a las amenazasa las costas de todo el mundo, desde Bangladesh a Florida, lasislas del Pacífico situadas a nivel del mar y ciudades comoLondres o Shanghái.

También elevaría, por ejemplo, los costos de construcciónde barreras antimaremotos en Japón.

"Los últimos seis años (hasta el 2010) han sido el períodomás cálido del que se tiene constancia en el Artico", según elPrograma de Vigilancia y Valoración del Artico (AMAP) con sedeen Oslo, que está respaldado por el Consejo del Artico formadopor ocho naciones.

"En el futuro, hay proyecciones de incremento del nivel delmar de 0,9 a 1,6 metros para el 2100 y la pérdida de hielo delos glaciares del Artico, los casquetes polares y la capa dehielo de Groenlandia supondrá una contribución sustancial",dijo.

La proyección se ha realizado en relación a los niveles de1990.

"Los glaciares del Artico, los casquetes polares y la capade hielo de Groenlandia suponen alrededor del 40 por ciento delincremento del nivel mundial del mar de alrededor de 3milímetros al año, observado entre el 2003 y 2008", dijo.

Los ministros de Relaciones Exteriores de los países delConsejo del Artico -Estados Unidos, Rusia, Canadá, Suecia,Finlandia, Dinamarca, Noruega e Islandia- tienen previstoreunirse en Groenlandia el 12 de mayo.

El calentamiento del Artico está produciéndose al doble develocidad de la tasa mundial.

PREOCUPANTE

El Comité Intergubernamental de Naciones Unidas sobre elCambio Climático (IPCC) dijo en su último gran informe en el2007 que los niveles mundiales del mar probablemente subanentre 18 y 59 centímetros para el 2100.

Esos números no incluyeron una posible aceleración delcalentamiento en las regiones polares.

"Es preocupante que la ciencia más reciente apunte a unincremento en el nivel del mar mucho mayor de lo esperado hastaahora", dijo a Reuters la comisaria europea del Clima, ConnieHedegaard.

"El estudio es otro recordatorio de lo urgente que se haconvertido abordar el cambio climático, aunque su urgencia nosiempre es evidente ni en el debate público ni a tenor delritmo de las negociaciones internacionales", agregó.

Las conversaciones de la ONU para combatir el cambioclimático están avanzando lentamente.

Naciones Unidas dice que las promesas nacionales paralimitar la emisión de gases de efecto invernadero, procedentesobre todo de la quema de combustibles fósiles, es insuficientepara evitar cambios peligrosos.

El estudio del AMAP, elaborado por cientos de expertos,dijo que había señales de que el calentamiento se estabaacelerando. Dijo que el océano Artico podría estarprácticamente sin hielo en los veranos dentro de 30 ó 40 años,antes de lo previsto por el IPCC.

Conforme disminuya el hielo y la nieve reflectantes,quedarán expuestas mayores áreas de agua o tierra más oscura.Esas regiones oscuras absorben incluso más calor del sol, loque aceleraría el derretimiento del resto del hielo y lanieve.

"Hay evidencias de que los dos componentes de la criosferadel Artico -nieve y hielo marino- están interactuando con elclima para acelerar el cambio climático", dijo.

El informe del AMAP iba a difundirse el miércoles pero elorganismo lo facilitó un día antes por las filtraciones de losmedios de comunicación.