Por Guy Faulconbridge

Rusia registró el primer incrementopoblacional desde los caóticos años que siguieron a la caída dela Unión Soviética, lo que permitiría superar un retroceso delargo plazo que perjudicó las proyecciones de crecimientoeconómico, dijeron el martes funcionarios.

La población rusa aumentó en el 2009 entre 15.000 y 25.000personas, hasta más de 141,9 millones de habitantes, en lo quees el primer aumento anual desde 1995, dijo la ministra deSalud, Tatyana Golikova, en una reunión en el Kremlin con elpresidente, Dmitry Medvedev.

El alza se vio ayudada por una caída del 4 por ciento enlas tasas de mortalidad y una llegada de inmigrantes, en sumayoría de las antiguas repúblicas de la ex Unión Soviética,añadió Golikova.

"La diferencia entre las tasas de nacimientos y las tasasde mortalidad será cubierta por un incremento en la migración",señaló Golikova en una reunión del Kremlin televisada, dondeagregó que Rusia está tratando de disminuir la cantidad deabortos.

"Nuestras tasas de aborto son comparables a las tasas denacimientos", expresó la funcionaria. Rusia registró en el 20091,7 millones de nacimientos y 1,2 millones de abortos.

PRONOSTICOS NEFASTOS

Los pronósticos poblacionales nefastos de Rusia, algunos delos cuales prevén fuertes caídas en las próximas décadas, sonun factor clave en las predicciones económicas, que ven al paíscreciendo mucho más lentamente que otras naciones emergentes-como China, Brasil e India- en los siguientes 20 años.

El banco estadounidense Goldman Sachs indicó que un cambioen los pronósticos poblacionales podría modificar fuertementelas proyecciones de crecimiento a largo plazo para Rusia, cuyaeconomía se contrajo al menos un 8,5 por ciento el año pasado,en lo que fue su mayor caída en 15 años.

La población rusa aumentó levemente en los primeros cuatroaños posteriores a 1991, cuando se disolvió la Unión Soviética,hasta alcanzar los 148,5 millones de habitantes en 1995, cuandoinició un proceso de retroceso anual que duró hasta el 2009.

El país está tratando de estabilizar su población en 145millones de personas.

Pero los funcionarios aseguran que la población podría caera 125 millones para el 2025, a menos que se tomen una serie demedidas como incrementar la calidad de la atención médica y sereduzcan los niveles peligrosamente elevados de tabaquismo yabuso de alcohol.