España se rinde al eclipse del siglo: "Lo vamos a recordar el resto de nuestra vida"

Durante unos instantes, el Sol ha quedado totalmente oculto tras la Luna. Ha caído la noche antes de que el astro rey se pusiera en el horizonte. En algunos lugares, además, ha coincidido este oscurecimiento con la puesta solar real, un particular baile de luces y sombras con el que finaliza el evento astronómico. Ha sido la primera vez en este siglo que se puede observar un fenómeno celeste de estas características desde la península ibérica. La asombrosa estampa ha dejado sin aliento a quienes lo han presenciado, ya sea in situ o mediante su emisión televisiva o por internet.

"Los pájaros dejan de cantar, las gallinas se van a su gallinero y las vacas al establo, y pocos minutos después todo vuelve a la normalidad", ha explicado Pedro García Lario, astrónomo de la Agencia Espacial Europea (ESA). El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU) ha definido el evento como "uno de los acontecimientos astronómicos más relevantes del siglo para España y para la comunidad científica internacional". Y es que no se veía nada igual desde 1912, hace más de 114 años. "Nos vamos a acordar de esto toda la vida", ha expresado a Público Izaskun Lacunza, directora general y responsable del grupo de difusión Trío de Eclipses. "Los que lo han visto en otros países y en otras épocas hablan de un recuerdo generacional", añade.

Una oportunidad única para disfrutar del cosmos

"Este es un momento de disfrute", ha declarado el secretario de Estado del MICIU, Juan Cruz Cigudosa, desde el Observatorio de Yebes, en Guadalajara, donde Público ha estado presente. "Es un regalo que nos han concedido los astros. Es un momento especial para que la gente hable de ciencia, para que en las casas las personas entiendan que somos un pequeño punto del universo, que formamos parte de un sistema muchísimo más grande, y para que nos dejemos disfrutar de esta oportunidad única".

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Coincide con esta reflexión Pablo Álvarez, ingeniero aeronáutico y astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA). En conversación con Público, considera que el eclipse nos ayuda a "entender un poco cuál es nuestro sitio en el universo". Contemplar "esta conjunción tan extraña de los dos cuerpos celestes más grandes que vemos en nuestros cielos, y de repente sentir cómo la temperatura baja, cómo se hace de noche y se vuelve a hacer de día en segundos, y cómo eso afecta también a todo nuestro entorno, creo que es un momento único para adquirir perspectivas sobre cuál es nuestro lugar en este ecosistema, que es el sistema solar".

Álvarez no es el único que ha mostrado emoción por este acontecimiento. Sara García, investigadora del CNIO y también astronauta de la ESA, comparte con Público su ilusión por el primer eclipse total de Sol de su vida. Además, pone de relieve el carácter colectivo al que apela un evento natural de estas características. Muesta así un especial interés por "sentir como sociedad". Debido a que la ciudadanía se agrupa en los puntos de observación, "claramente hay más de uno que se emociona y es bonito compartir esos sentimientos que nos brinda la naturalidad".

Ha sido especialmente particular para quien observe el eclipse desde un punto donde suceda la totalidad. La diferencia entre un 99,9% y un 100% es "como el día y la noche", compara Álvarez. Y es literal. "Un eclipse parcial sí que sucede con relativa frecuencia, pero siempre te cuentan que la experiencia es completamente distinta. El sol es tan potente que sigue habiendo una cantidad relevante de luz". Por esta razón la totalidad es un fenómeno natural que genera tanto asombro entre quienes lo viven. "Es un evento muy raro y creo que es una cosa que pasa una vez en la vida", destaca emocionado.

Gran afluencia para observar el eclipse

Miles de personas se han desplazado este miércoles a puntos de observación desde los que poder mirar arriba. "Hemos movilizado a casi 25.000 guardias civiles y policías de casi 5.000 guardias civiles, de ellos 2.500 de la ocupación de tráfico y casi 10.000 policías nacionales", ha informado ante los medios el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska. "Es la oportunidad de garantizar una movilidad segura a la ciudadanía y de prevenir un riesgo importante como son los incendios forestales", ha añadido.

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La jornada ha estado marcada por una estabilidad meteorológica en la mayor parte de la península, con un predominio de cielos poco nubosos o despejados. No obstante, sí hay nubes bajas en zonas costeras de Galicia, Asturias y Cantabria. Así lo ha informado la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) en su último parte. También hay nubes altas en el este y el sur, pero estas "no deberían dificultar la observación". Ya sea de manera total o parcial, casi la totalidad de los asistentes han sido testigos de uno de los fenómenos naturales más espectaculares del cosmos.

Hacer ciencia "día a día"

El MICIU ha acudido a este emplazamiento, perteneciente al Instituto Geográfico Nacional (IGN), para contemplar el extraordinario eclipse total de Sol. Este es "el mayor y más importante observatorio de la red del organismo y constituye una infraestructura científica estratégica para la investigación astronómica en España", ha indicado la cartera de Diana Morant en una nota de prensa. Público también ha estado presente en el acto, en el cual han participado expertas y expertos del CSIC, astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA), y personal investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias o el Observatorio Astronómico Nacional (OAN), entre otras entidades científicas.

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"El Observatorio de Yebes es una infraestructura singular", explica a este diario Laura Barbas, directora del Instituto Geográfico Nacional. "Es un observatorio astronómico reconocido internacionalmente y también es un centro de desarrollos tecnológicos". Que se haya elegido este espacio como lugar desde el que retransmitir el eclipse solar "es muy significativo, sobre todo porque pone en valor el trabajo científico que se hace día a día", celebra. La autoridad del IGN recalca esta idea, la de que la labor científica se hace a diario. Por esta razón, un fenómeno natural de esta embergadura supone "un evento divulgativo extraordinario".

Izaskun Lacunza subraya que es una oportunidad idónea para "acercar ciencia y sociedad". Sobre esta cuestión, Pablo Álvarez asegura que a partir de este 12 de agosto "vamos a crear muchos astrónomos y astrofísicos". El astronauta de la ESA está convencido "de que se van a despertar muchas vocaciones de chavales que, como yo, que pude ver un eclipse solar parcial en 1999, van a estar apasionados por el espacio, por el cosmos y por la ciencia".

Menos de un año para el próximo eclipse total de Sol

Este ha sido el primero de un tren de eclipses que serán visibles desde la península tres años consecutivos. Habrá otro el 2 de agosto de 2027, el cual también será total y podrá observarse desde el sur. Aunque en este caso será Egipto el país idóneo para verlo, también pasará por el estrecho de Gibraltar y el mar de Alborán. El último tendrá lugar el 26 de enero de 2028. En este caso, será anular y no total. Esto quiere decir que la Luna no tapará totalmente el astro rey, sino que se podrá observar un anillo de fuego a su alrededor.

Por esta extraordinaria sucesión consecutiva de fenómenos celestes el Gobierno creó en julio del 2025 una Comisión Interministerial para el Trío de Eclipses. "El eclipse total de Sol representa una oportunidad única para acercar la ciencia a la ciudadanía y despertar nuevas vocaciones científicas", declaró este martes la ministra de Ciencia, Diana Morant. "Queremos que millones de personas puedan disfrutar de este fenómeno con seguridad y con el respaldo de información rigurosa y contrastada".

Para el eclipse del 2027, Cádiz, Málaga, parte de Granada, Ceuta y Melilla serán los puntos óptimos desde los que presenciarlo. En dicha ocasión también tendrá lugar el Modern Eddington Experiment, que pretende repetir el histórico experimento de Arthur Eddington de 1919. En concreto, observará la curvatura de la luz que irradian las estrellas cercanas al Sol. De este modo, la comunidad científica comprobará de nuevo la teoría de la relatividad general de Albert Einstein.

El eclipse del 2028, por su parte, tiene como comunidades clave Andalucía, Aragón, Castilla-La Mancha, Catalunya, Madrid, País Valencià, Illes Balears y la Región de Murcia. Este será el último que nos visite en mucho tiempo. El siguiente será también anular, visible desde el noroeste peninsular y el sur de Francia, y tendrá lugar el 5 de noviembre de 2059.