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Una sonda que pasa de 0 a 100 en cuatro días

D.M.

Además de tener un innovador objetivo, la sonda Dawn estará propulsada por un no menos novedoso motor. El sistema, conocido como propulsor de iones, permitirá a la nave recorrer 4.900 millones de kilómetros con sólo 425 kilogramos de combustible (gas xenón). Eso sí, no se comportará como un Ferrari del espacio. Tardará cuatro días en alcanzar los 100 kilómetros por hora. Después, poco a poco, tomará velocidad, manteniendo su gasto mínimo de combustible. Al final de la misión habrá logrado una velocidad de 37.000 kilómetros por hora y acumulará cinco años de propulsión continuada. Todo ello, con tres motores del tamaño de un balón de baloncesto.

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