Todo estaba anunciado, sólo había que esperar el momento oportuno, y éste justo una semana antes que dé comienzo la fase final del campeonato de la NBA, cuando Los Ángeles Lakers anunciaron la renovación por tres años más del contrato de su estrella, el escolta Kobe Bryant.

No había ninguna duda, Bryant después de su crisis de hace dos temporadas, que precedió a la llegada de Pau Gasol, cuando pidió que quería ser traspasado, se ha encontrado en su mundo de líder indiscutible al conseguir junto al jugador español su primer título de liga sin la sombra del legendario Shaquille O'Neal.

Ahora, Bryant y los Lakers quieren llegar a la verdadera competición de la NBA, la que comenzará dentro de dos semanas con los "playoffs", sin ningún tipo de distracción y además centrados en recuperar el mejor rendimiento del equipo, que en los últimos cinco partidos de gira no ha sido el mejor, al perder tres encuentros.

Con este acuerdo, los Lakers lograron los dos principales objetivos que tenían al iniciar la temporada en el apartado de la plantilla como era el retener a Bryant y Gasol, los dos pilares de la franquicia que también están felices de haber conseguido la continuidad con las respectivas extensiones de sus contratos.

"Logramos esas metas, lo que ayuda a mantener el núcleo del equipo intacto para el futuro y ayudar al éxito continuado del equipo en los próximos años", declaró en la página oficial del equipo el gerente general de los Lakers, Mitch Kupchak.

El proyecto a corto plazo de los Lakers está asegurado después que el pasado diciembre, el equipo angelino confirmaba la continuidad de Gasol por tres años más, condición indispensable que había puesto sobre la mesa el propio Bryant antes de considerar su continuidad con el equipo.

En cuanto a las condiciones del contrato de Bryant, de 31 años, no se divulgaron, pero fuentes cercanas a la NBA confirmaron que su salario no será inferior a los 20 millones de dólares por temporada, dado que en la presente ya va a cobrar algo más de 23 millones de dólares.