El operador de la red española de gas Enagás comunicó el martes un aumento del 5% en su beneficio anual y dijo que sus cuentas no se habían visto afectadas en gran medida por la pandemia de COVID-19.

El beneficio neto de 2020 subió a 444 millones de euros, frente a los 422,6 millones de euros de hace un año, mientras que los ingresos cayeron un 5,8% a 1.080 millones de euros, dijo la compañía.

"No se han identificado cambios significativos respecto a la situación presentada a lo largo del año 2020, que pongan de manifiesto impactos derivados por la situación de la Covid-19 en la información financiera a 31 de diciembre del año 2020", dijo Enagás en un comunicado. "El Sistema Gasista español ha operado con total normalidad a pesar de las condiciones adversas motivadas por la crisis de la Covid-19", añadió la empresa.

Para 2021, Enagás prevé una caída del 14,4% en su beneficio neto, hasta los 380 millones de euros, aunque considera que los flujos de caja generados presentan "holgura suficiente" para asegurar su compromiso de dividendo, según dijo el presidente de la compañía, Antonio Llardén, en una conferencia con analistas para presentar los resultados.

Además, el grupo afirmó que intensificará su plan de control y ahorro de gastos, así como en la reducción de su endeudamiento neto. También abordará a lo largo del periodo la rotación de activos, para maximizar el valor para los accionistas.

Llardén, además, subrayó que Enagás ha ratificado su política de dividendos hasta 2026, con el abono de un total de unos 2.710 millones de euros en dividendos a sus accionistas en el próximo sexenio, a pesar del actual contexto de crisis.

En concreto, esa senda de dividendo que ya marcó el año pasado el grupo pasa por un incremento de la retribución al accionista en un 5% en 2020 -hasta los 1,68 euros- y por mantener su estimación de un 1% anual de crecimiento para 2021, 2022 y 2023 -con 1,70 euros, 1,72 euros y 1,74 euros-, con el compromiso de conservar un dividendo sostenible de un suelo de 1,74 euros por acción para el periodo 2024-2026.

El presidente de Enagás, también señaló que la compañía ha acelerado su objetivo de ser neutra en carbono al año 2040, 10 años antes de su estimación de hace solo un año. Llardén señaló que la compañía se basa para adelantar este objetivo en una década en "un plan técnico muy riguroso" con más de 50 proyectos de eficiencia energética.

Además, según la iniciativa 'European Hydrogen Backbone', la necesidad de infraestructuras de hidrógeno para su transporte en Europa podría llevar a una inversión incremental de Enagás de entre 4.200 y 6.300 millones de euros entre los años 2025 y 2040.

La futura red de hidrógeno aprovechará en gran medida las infraestructuras de transporte existentes, para desarrollar todo el potencial de producción de hidrógeno verde y cubrir tanto la demanda interna como la de exportación al resto de Europa.