EEUU cierra 22 embajadas por una amenaza "significativa" de Al Qaeda

EUU cerrará este domingo 22 de sus embajadas y consulados en varios países del mundo árabe por una amenaza "significativa" de ataque terrorista, descubierta gracias a la interceptación de comunicaciones entre miembros de alto rango de Al Qaeda. "Es una amenaza significativa y estamos reaccionando ante ella", dijo el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Martin Dempsey, en una entrevista con la cadena ABC que se emitirá este domingo y de la que se adelantaron algunos extractos este sábado. También es una amenaza "más específica" que otras anteriores y tiene que ver con un potencial ataque "a Occidente, no solo a intereses estadounidenses", precisó Dempsey.

Antes de partir este sábado hacia Camp David (Maryland), la residencia presidencial de descanso, el presidente de EEUU, Barack Obama, recibió información actualizada de la amenaza por parte de su asesora antiterrorista, Lisa Monaco, y seguirá pendiente del tema durante el fin de semana, según la Casa Blanca.

Además de ordenar el cierre de las 22 embajadas y consulados por seguridad, el Departamento de Estado emitió ayer una alerta mundial de viaje para los estadounidenses en la que advierte de "la posibilidad continua de ataques terroristas", especialmente en Oriente Medio y el Norte de África, y que pueden ocurrir o proceder de la Península Arábiga. "La información actual sugiere que Al Qaeda y organizaciones afiliadas siguen planeando ataques terroristas" y que los "esfuerzos" para llevarlos a cabo podrían centrarse "en el periodo entre ahora y finales de agosto", fecha en la que vence la alerta.

Según fuentes oficiales citadas por la cadena CNN, los servicios de inteligencia estadounidenses tienen información de que Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP), con sede en Yemen, estaría "en las últimas etapas" de la planificación de un ataque no especificado. Esos mismos servicios han estado vigilando "una creciente amenaza" contra objetivos estadounidenses y occidentales por parte de AQAP durante algunas semanas.

Además, se interceptaron comunicaciones electrónicas entre agentes de alto rango de Al Qaeda sobre posibles ataques contra intereses de EEUU en Oriente Medio y el Norte de África, y su análisis llevó a esta situación de alerta, según publica The New York Times. El diario cita a funcionarios estadounidenses y afirma que esas comunicaciones fueron recogidas por las agencias de inteligencia, se analizaron esta semana y se compartieron con la CIA, el Departamento de Estado y la Casa Blanca. Los miembros del Congreso también han recibido informes clasificados sobre el asunto.

"La decisión de cerrar este número de embajadas y emitir una advertencia mundial de viaje de un mes sugiere que la amenaza es real, avanzada e inminente", indicó a The New York Times el exoficial de la CIA Bruce Riedel, también experto del Instituto Brookings.

Esta alerta llega apenas un mes antes del primer aniversario del ataque del 11 de septiembre de 2012 al consulado estadounidense en Bengasi (Libia), atribuido a militantes de Al Qaeda y en el que murieron cuatro personas, entre ellas el embajador Chris Stevens.

En un vídeo divulgado esta semana en internet, el líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, renovó su llamamiento para que "todo musulmán de cualquier lugar haga todo lo posible para detener los crímenes de Estados Unidos y sus aliados en Palestina, Irak, Afganistán, Mali y otros lugares". Además, reprochó a Obama el uso de aviones no tripulados, conocidos como drones, en la lucha antiterrorista en Afganistán, Pakistán y Yemen.

El presidente francés, François Hollande, también anunció este sábado el cierre por varios días de la embajada de Francia en Yemen, se refirió a "amenazas" de Al Qaeda y dijo que la decisión se tomó con base a datos proporcionados por las autoridades estadounidenses.

El Reino Unido también ha decidido que su embajada en Yemen permanecerá cerrada el domingo y el lunes como "medida de precaución", y ha aconsejado a los ciudadanos británicos que estén en ese país que salgan de él.