Con ciencia viajera por PEPE CERVERA

La principal arma de Roma no eran sus temibles legiones o sus poderosos trirremes, sino su red de calzadas. Estas carreteras eran las que permitían al Imperio mover sus tropas de un lado al otro de sus dominios con una rapidez imposible de igualar por sus adversarios en tiempo de guerra, y tejer una red de intereses comerciales y culturales en tiempo de paz. Las calzadas romanas como sistema continental de transporte no fueron igualadas hasta entrado el siglo XX, cuando los ferrocarriles y las autopistas usaron muchas veces sus mismas rutas y jubilaron algunas que llevaban usándose casi 2.000 años.

La creación de esta red de calzadas fue una obra maestra de la ingeniería. Y en pocos sitios es tan visible como en el Puerto del Pico, en la carretera N-502, en la provincia de Ávila. Desde la carretera puede contemplarse el trazado vertiginoso de un ramal de la llamada Ruta de la Plata, que conectaba el norte de la Península con el sur por la zona oeste. Construida para ir a pie o a caballo, la calzada alcanzaba pendientes enormes para un vehículo a motor. Restaurada recientemente, este tramo de calzada puede todavía utilizarse para ascender caminando al puerto en una interesante excursión.