El malaguanyat Gabriel Cardona va escriure un llibre esplèndid sobre la formació militar del generalíssim amb un títol brillant: Franco no estudió en West Point. Francisco Franco va ser un cadet mediocre de l’Acadèmia d’Infanteria de Toledo, després de no poder entrar a la Marina, i es va graduar amb el número 251 de 312 de la seva promoció. Franquito, com li deien els seus companys d’armes, pel seu cos de poca pena i la seva veu aflautada, va aprendre el seu ofici a l’Àfrica com a oficial d’un exèrcit colonial i, concretament, a la Legión, un cos especial dedicat a la repressió sagnant de la població aborigen. Només cal llegir Diario de una bandera (1922) per saber de quin peu calçava, fins i tot amb els seus homes, com ara el pobre legionari que va afusellar en un tres i no res perquè no li agradava el menjar i va fer desfilar tota la bandera davant del seu cadàver.

Encara m’emociona avui tornar a veure l’escena de la pel·lícula de Raoul Walsh Van morir amb les botes posades, de l’acadèmia de West Point quan esclata la Guerra de Successió. Amb tots els cadets en formació, el capità Lee crida els cavallers del Sud a fer un pas endavant i marxen en formació. El director de l’acadèmia ordena tancar files als que queden i presentar armes sota els acords de Dixie. Els cavallers del Sud passen saludant respectuosament la bandera i s’acomiaden dels seus companys i futurs adversaris en el camp de batalla.

El 18 de juliol del 1936, el comandant de la Guàrdia Civil de Pamplona, José Rodríguez-Medel Briones, arenga la tropa per aturar la revolta militar i és assassinat d’un tret per l’esquena. El general Emilio Mola no havia aconseguit convèncer-lo, pocs dies abans, perquè se sumés a l’Alzamiento. Rodríguez-Medel li va replicar que ell compliria amb el seu deure de militar. Mola li va dir que el seu deure era salvar Espanya. No general, el meu deure és obeir les ordres del poder legalment constituït. Mola, que tampoc va estudiar a West Point, va penjar el telèfon.

La resposta de Rodríguez-Medel hauria d’estar present i de manera destacada en totes les casernes militars espanyoles.