Torneo Ciudad de León: 25 años seguidos

Topálov y Vallejo auguran un duelo muy combativo

Leontxo García (Jefe de prensa). Madrid

Ni siquiera la crisis económica ha podido con el Magistral Ciudad de León, uno de los poquísimos torneos de élite del mundo que se han celebrado durante 25 años consecutivos. Todos los invitados a la presentación de las bodas de plata alabaron a la organización que, a pesar de todo, ha logrado contratar al excampeón del mundo absoluto Véselin Topálov y al excampeón del mundo sub 18 Paco Vallejo. Ambos disputarán un duelo a seis partidas en el Auditorio de León del 8 al 10 de junio.

“Digámoslo claramente: Topálov y Vallejo han aceptado venir a nuestras bodas de plata por unos honorarios muy inferiores a los habituales”, explicó el director del torneo, Marcelino Sión, al inicio del acto en la redacción del diario Marca, en Madrid. Sión terminó expresando su esperanza de que los patrocinadores mantengan vivo el torneo los próximos años.

Sin embargo, su temor no parece estar justificado, a juzgar por los testimonios de quienes cubren el presupuesto. José María López Benito, concejal de Deportes del Ayuntamiento de León, que es el principal auspiciante, fue muy directo: “El Magistral de ajedrez es uno de nuestros mejores escaparates para promover la imagen de la ciudad en el mundo, ya que muchos miles de personas siguen las partidas por el ciberespacio, en directo o en diferido. Eso explica por qué siempre ha sido prioritario para el Ayuntamiento, más allá de luchas ideológicas y con independencia de cuál sea el partido gobernante”. Unos minutos antes, Óscar Barredo, de Alsa, manifestó: “En mi empresa tenemos ya establecido que, si el 8 de enero no nos han llamado los organizadores del torneo, somos nosotros quienes llamamos porque no queremos quedar fuera de un patrocinio tan interesante”.

Los dos jugadores fueron preguntados por su relación profesional (durante unos años, Vallejo trabajó como analista de Topálov). El búlgaro de Salamanca, acompañado por su esposa, Cristina, matizó su condición de favorito: “Paco es especialmente peligroso en partidas rápidas, mientras a mí me ocurre lo contrario. Además, mis últimos resultados son más bien de caída libre. Pero confío en que León sea el inicio de mi recuperación”. Vallejo no pudo estar presente en Madrid por un retraso de siete horas en su vuelo desde Palma de Mallorca, pero contestó a las preguntas por correo electrónico: “Mi trabajo con Véselin fue muy duro, por intensidad y exigencia, pero muy gratificante, porque aprendí muchísimo con él. Nuestras partidas fueron siempre muy luchadas, y no hay motivo para pensar que esta vez será distinto”.

También se pidió la opinión de ambos sobre una importante noticia de la víspera: con el apoyo de más de la mitad de los diputados, el Parlamento Europeo ha decidido recomendar la introducción del ajedrez en los colegios de la UE por sus grandes virtudes pedagógicas. Topálov: “Mañana cumplo 37 años, y este es el mejor regalo que podrían hacerme, ya que uno de los promotores, junto a la Fundación Kaspárov, es mi representante de toda la vida, Silvio Danáilov, quien ahora es además el presidente de la Federación Europea. En realidad, esto se debería haber conseguido hace muchos años, porque es obvio que, además de su faceta deportiva, el ajedrez tiene una enorme utilidad social. Espero que la Unión Europea subvencione ahora los programas educativos de ajedrez”. Vallejo: “Es de las mejores noticias que ha tenido el ajedrez en los últimos 20 años. Como asignatura optativa, el ajedrez es ideal, y creo que es interesante analizar si debe ser obligatorio y, en caso afirmativo, durante cuántos cursos.

La enorme fidelidad de los patrocinadores, tanto públicos (Ayuntamiento, Diputación, Junta de Castilla y León y Universidad) como privados (Alsa, Editorial Mic, El Inversor Inquieto y Colegio Peñacorada), así como varias empresas colaboradoras, permite mantener también las actividades paralelas habituales (ciclo de películas de ajedrez, lección magistral, conferencia, seminario de árbitros, torneo para jóvenes talentos y exhibición de simultáneas). El Magistral Ciudad de León ha cuidado esa diversidad durante un cuarto de siglo, en coherencia con el famoso proverbio hindú: “El ajedrez es un mar inmenso, donde una mosca puede beber y un elefante puede bañarse”.

Más información: www.elajedrezdelfuturo.com