El Pleno del Tribunal Constitucional (TC), ha designado como nuevo presidente de este órgano al conservador Juan José González Rivas, que llegó al tribunal en 2012 propuesto por el Partido Popular, con el voto de ocho de los magistrados y la abstención de otros cuatro. Con idéntico resultado ha sido nombrada vicepresidenta la magistrada designada a propuesta del parlamento catalán Encarnación Roca.

El Pleno ha tardado apenas media hora en deliberar sobre este asunto. Se trataba de la primera reunión que celebra el recién renovado TC tras la incorporación hace una semana de los cuatro magistrados designados por el Senado ─Ricardo Enríquez, Alfredo Montoya, Cándido Conde-Pumpido y María Luisa Balaguer─.

Fuentes jurídicas habían expresado a Público el malestar existente entre los miembros del TC por el reparto de cromos entre los grupos parlamentarios de PP y el PSOE para la renovación del tribunal. Se había llegado a barajar la posibilidad de que ambos partidos hubieran negociado también el nombre del presidente.

De hecho, entre los posibles estaba Encarnación Rica, finalmente vicepresidenta, para acallar las críticas de que el TC está compuesto casi en exclusiva por hombres. Roca es una de las mayores expertas en España en Derecho de Familia y fue magistrada de la Sala de lo Civil del Supremo. 

González Rivas también estaba en la quiniela, aunque en un principio no era bien visto por el PSOE por su voto particular contra la sentencia que avaló el matrimonio homosexual. Descartado había quedado Andrés Ollero, vetado por los socialistas por su pasado como diputado del PP durante 17 años y por su vinculación con el Opus Dei.

La elección del sucesor de Francisco Pérez de los Cobos desató durante las últimas semanas una guerra soterrada por la Presidencia del TC, un órgano que tendrá que resolver en el futuro los recursos que el Gobierno seguramente irá presentando contra los siguientes pasos que dé el proceso soberanista de Catalunya.

González Rivas procede de la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo. Una de la últimas sentencias de las que fue ponente durante su etapa en el Supremo fue la que denegó a una magistrada de Cantabria una licencia de 15 días tras inscribirse en el registro de parejas de hecho, al considerar que no hay previsiones legales que contemplen esta posibilidad y que el matrimonio y este tipo de uniones no son situaciones equivalentes.

También fue miembro de la Junta Electoral Central en 2010, donde votó a favor de la prohibición de las "concentraciones y reuniones" que el Movimiento 15-M convocó para la jornada de reflexión y la de votaciones de las elecciones autonómicas y municipales del 22 de mayo de ese año.

Por su parte, Roca, que fue elegida magistrada del TC en 2012 a propuesta del Parlamento catalán con el visto de bueno de Convergencia i Unió, hoy PdeCAT, fue la primera catedrática de Derecho Civil en España y la cuarta mujer que accedió al Tribunal Supremo, en el año 2005. Es una de las magistradas del Constitucional que firmó la suspensión de la ley de consultas y el proceso de participación del 9 de noviembre en 2014, lo que hizo que la Universidad de Girona se llegase a plantear retirarle el título de doctora honoris causa otorgado en 2012.

Además, la nueva vicepresidenta del TC fue la ponente de la sentencia que se dio a conocer en noviembre de 2016 en la que afirmaba que el artículo 1 de la Ley que prohíbe la celebración de corridas de toros en Catalunya es inconstitucional. Para el TC, esta norma incurre en un "exceso en el ejercicio de las competencias autonómicas que invade o menoscaba las del Estado".