Guindos montó dos años antes que Montoro una consultora a la que también llamó Equipo Económico

Entre el 17 y el 19 de abril de 2004, decenas de altos cargos del último Gobierno de José María Aznar desalojaron las instalaciones de los ministerios, tras la derrota electoral sufrida por el PP un mes antes. Entre quienes tuvieron que hacer las cajas de mudanza aquellos días estaban el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro; el secretario de Estado de Economía, Luis de Guindos; el secretario de Estado de Presupuestos, Ricardo Martínez Rico; el subsecretario de Economía, Miguel Crespo, y el director de la Agencia Tributaria, Salvador Ruiz Gallud.

Todos ellos participaron dos años después en la creación de una sociedad llamada Montoro y Asociados Asesores SL, que pronto pasó a denominarse Equipo Económico SL, y que ahora está en el centro del escándalo de corrupción conocido como caso Montoro. Para De Guindos no era una experiencia nueva. Sólo seis meses después de salir del Gobierno ya había montado su propia consultora. Una empresa a la que llamó precisamente Equipo Económico 2004 SL, tal y como ha podido comprobar Público en el Registro Mercantil de Madrid.

La primera consultora y las incompatibilidades

Equipo Económico 2004 SL se constituyó el 27 de octubre de 2004 con un capital de 30.000 euros. Luis de Guindos tenía el 45% de las participaciones sociales, idéntico porcentaje que otra antigua alto cargo en los Gobiernos de Aznar, Elena Pisonero, quien había sido secretaria de Estado de Comercio y Turismo entre 1998 y 2000. Había sucedido en ese puesto a José Manuel Fernández Norniella, que sería otro de los ocho socios fundadores de Montoro y Asociados. El 10% restante lo tenía Carlos Gascó Travesedo, quien desempeñó el puesto de jefe de gabinete del secretario de Estado de Economía entre 1996 y 2002.

El objeto social declarado por la compañía era “la consultoría de alta dirección y para ello la elaboración de análisis y estudios sobre la situación económica y sobre las políticas económicas y sectoriales, así como de las tendencias y variables nacionales e internacionales que puedan incidir en la estrategia de sus clientes”. Elena Pisonero fue elegida administradora única.

Que Luis de Guindos fundase una empresa dedicada a la consultoría económica sólo seis meses después de dejar la secretaría de Estado de Economía es bastante llamativo porque, a priori, podría constituir un incumplimiento de la Ley de Incompatibilidades 12/1995. Esta norma prohíbe a los miembros del Gobierno, en los dos años posteriores a su cese, "realizar actividades privadas relacionadas con expedientes sobre los que hayan dictado resolución en el ejercicio del cargo".

De hecho, el propio Montoro defendió la actuación de la consultora que llevaba su nombre destacando precisamente que había respetado los dos años de incompatibilidad con actividades privadas que marca la ley. “Yo, junto a otra serie de personas, fundamos una consultora en el año de 2006, una vez cumplida la ley que nos obligaba en términos de excedencia, y a partir de 2008 cuando regresé a ocupar un escaño en el Congreso de los Diputados, es cuando yo dejé esa empresa”, explicó en 2015 el entonces ministro de Hacienda.

Montoro y De Guindos salieron de la Administración con dos días de diferencia, en abril de 2004. Montoro y Asociados se creó el 5 de junio de 2006, por tanto, justo dos meses después de que se cumpliese el periodo de incompatibilidad de dos años marcado por la ley. Sin embargo, De Guindos creó su primera consultora cuando sólo habían transcurrido seis meses desde su salida del Gobierno.

La mujer de Guindos, administradora única

Apenas cuatro meses después de fundar la compañía, Elena Pisonero dejó de ser la administradora única, y el cargo pasó a ocuparlo Belén Liras de las Heras, casada en régimen de gananciales con Luis de Guindos. Llama la atención que en los documentos oficiales de la sociedad se indica que Pisonero “fue cesada”, algo poco frecuente, ya que las destituciones se suelen presentar públicamente como “dimisiones”.

Belén Liras ocupó el cargo de administradora única entre el 11 de febrero y el 21 de octubre de 2005, momento en el que “dimitió”, y le sustituyó en el puesto Carlos Gascó Travesedo. No fue el único cambio que se produjo ese día en la compañía. También cambio su denominación por la de Consultores de Gobierno Corporativo SL, amplió el objeto social y se mudó a otro domicilio.

En un informe de la Agencia Tributaria incorporado al sumario del caso Montoro se menciona precisamente que Luis de Guindos fue accionista de Consultores de Gobierno Corporativo, “aunque según modelo 198 dejó de tener participación en 2005”.

Por lo tanto, a finales de 2005, el matrimonio De Guindos-Liras se desvinculó de la consultora que habían creado justo un año antes. No está claro qué hicieron con la sociedad durante aquel 2005, porque en las cuentas anuales presentadas en el Registro Mercantil no consta que tuviera ningún tipo de ingresos. Un año después, con el nuevo nombre y con Gascó como administrador, los ingresos ascendieron a 65.000 euros. Y poco más se sabe de la compañía, porque pese a la obligación legal de presentar cuentas todos los años, las últimas depositadas en el Registro Mercantil fueron las correspondientes al ejercicio 2006.

Después, sus dueños dejaron que Consultores de Gobierno Corporativo languideciese lentamente, pero sin llegar a liquidarla y disolverla. En septiembre de 2011 la consultora fue dada de baja del censo de entidades y en 2021 se le revocó el NIF, lo que provocó que fuese practicada su baja en Hacienda. Pero, a día de hoy, sigue inscrita en el Registro Mercantil.

Pago en 2007 a otro socio de Montoro

El sumario del caso Montoro ha servido, precisamente, para conocer que en 2007 la compañía seguía activa, a pesar de que ya no presentase las cuentas anuales como era su obligación. De acuerdo con el informe de la Agencia Tributaria mencionado, en su declaración fiscal de 2007, Miguel Crespo declaró que había recibido pagos de la empresa Consultores de Gobierno Corporativo. En el informe no se aclara qué cantidad cobró ni cuáles fueron los trabajos realizados.

Como ya se indicó, Miguel Crespo fue uno de los ocho socios fundadores de la consultora Montoro y Asociados en junio de 2006. En concreto, tenía inicialmente el 5% de las participaciones, que incrementó después hasta el 6,83% y las vendió en su totalidad el 10 de noviembre de 2010. Meses después, en abril de 2011, Crespo se incorporó a Bankia como secretario general de su consejo. Lo fichó como persona de su máxima confianza Rodrigo Rato, que era el presidente de la entidad financiera y con quien ya había sido alto cargo cuando era ministro de Economía. La destitución de Rato tras llevar a la quiebra a Bankia –rescatada con 19.000 millones de dinero público– no afectó a Crespo, que siguió en el banco hasta 2021.

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Antes que Crespo ya habían vendido sus acciones en Montoro y Asociados el propio exministro de Hacienda, quien el 15 de abril de 2008 se las traspasó a su hermano Ricardo Montoro y a Ricardo Martínez Rico, y Luis de Guindos, quien vendió sus participaciones el 6 de mayo de aquel año. El primero tenía el 30% del capital y el segundo era dueño del 5%.

Un mes después de la salida de De Guindos, el 3 de junio de 2008, la compañía creada por Montoro cambió de nombre y pasó a llamarse Equipo Económico SL. La misma denominación que le había puesto De Guindos a su primera consultora.

Cuando dejó de ser accionista de Montoro y Asociados en 2008, De Guindos ya llevaba dos años trabajando como director en España y Portugal de Lehman Brothers, el banco de inversión estadounidense cuya quiebra desencadenó la crisis financiera internacional. Con el regreso del PP al Gobierno en diciembre de 2011, Mariano Rajoy lo nombró ministro de Economía, cargo que desempeñó hasta marzo de 2018, cuando el PP lo promocionó para ser vicepresidente del Banco Central Europeo (BCE). Tomó posesión el 1 de junio de aquel año, el mismo día que Rajoy dejó de ser presidente tras perder la moción de censura presentada por Pedro Sánchez.

Esas salidas tempranas del accionariado de la consultora han hecho que ni De Guindos ni Crespo estén imputados en el caso Montoro, abierto por un juzgado de Tarragona, que investiga si el exministro de Hacienda y sus principales colaboradores impulsaron reformas fiscales a cambio de pagos a Equipo Económico.

De aquellas cinco personas que entre el 17 y el 19 de abril de 2004 tuvieron que hacer sus cajas de mudanza tras ser desalojados del Gobierno, y que dos años después participarían en la constitución de la consultora Montoro y Asociados, hay tres que están ahora investigados. Además del exministro de Hacienda, el juez ha imputado a Ricardo Martínez Rico y a Salvador Ruiz Gallud. Entre 2008 y 2019, Equipo Económico le pagó once millones de euros al primero y algo más de seis millones al segundo.

Como desveló Público, la actuación negligente de Hacienda permitió a Ricardo Martínez Rico tumbar seis sanciones tributarias en los tribunales. También está imputado en la causa su hermano Felipe, que fue jefe de gabinete de Montoro durante cinco años hasta 2016. Una tercera hermana ha sido noticia la semana pasada después de que este periódico informase de que una empresa usada para defraudar el IVA tiene su sede en un piso propiedad de Julia Martínez Rico, que es una de las principales responsables de la Agencia Tributaria precisamente en la lucha contra las tramas dedicadas a defraudar el IVA.