Belén iluminó este sábado 3 de diciembre un gigantesco árbol de Navidad frente a la Iglesia de la Natividad de esta ciudad palestina en Cisjordania, ocupada por Israel, que es el lugar de nacimiento bíblico de Jesús. La ciudad vuelve así a abrirse tras estar prácticamente cerrada durante las dos últimas Navidades, al perder su temporada alta de turismo por la pandemia. Sin embargo, este año mucha gente se reunió para ver el árbol gigante de la plaza del Pesebre, iluminado con cientos de luces de colores mientras los fuegos artificiales rojos, blancos y verdes iluminaban el cielo nocturno. Aunque se agradece el regreso de algunos turistas extranjeros y palestinos cristianos, las cifras siguen estando muy lejos de los 3,5 millones de visitantes que llegaron a Belén en el invierno de 2019, justo antes de la pandemia. La ministra de Turismo palestina, Rula Ma'ayah, ha informado a la agencia internacional de noticias Reuters que espera que cada vez más turistas visiten la ciudad en el transcurso de la temporada navideña. Las principales atracciones de Belén son la Iglesia de la Natividad, del siglo IV, construida sobre una gruta donde la tradición cristiana dice que nació Jesús, y el árbol de Navidad de 16 metros de altura en la Plaza del Pesebre. La temporada navideña ofrece una alegría mesurada para los palestinos de la ciudad, que está separada de la cercana Jerusalén por una imponente barrera militar de hormigón israelí.

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