Cuáles son las diferencias entre incendio activo, estabilizado, controlado o extinguido

Cada vez son más frecuentes los grandes incendios forestales, sobre todo durante la época estival, pues las altas temperaturas son un factor influyente en su formación.

Existen otros causantes que también pueden provocar un incendio forestal, como son la humedad y el viento (la famosa regla 30-30-30), además del factor humano. España, estas últimas semanas, se está viendo envuelta en multitud de incendios que siguen activos y cuyos daños están siendo devastadores.

La situación es tan delicada que, el pasado martes 12 de agosto, el Ministerio del Interior declaró la fase de preemergencia, en situación operativa 1, del Plan Estatal General de Emergencias (PLEGEM). Esta fase significa que, debido a los diferentes incendios provocados en varias localidades, las Comunidades o Ciudades Autónomas pueden necesitar recursos de protección civil de otras comunidades.

Y es que los incendios ocurridos en Zamora, León, Cádiz, Galicia y Madrid han provocado que miles de personas hayan sido desalojadas de sus hogares, además de provocar el fallecimiento de tres hombres.

Debido al gran número de incendios que se están activos, se está hablando de niveles de incendios, que definen el punto en el que se encuentran: incendio activo, estabilizado, controlado y extinguido. ¿Cuál es la diferencia entre ellos?

Incendio activo

Esta sería la primera etapa dentro de los incendios forestales, y se caracteriza por la rápida propagación del fuego, así como su gran crecimiento en cuestión de pocos minutos.

Alimentado por combustibles disponibles y condiciones ambientales favorables, las llamas avanzan sin restricciones, y la prioridad de los bomberos forestales es contener su expansión.

Incendio estabilizado

Esta segunda etapa puede presentar dudas, pues muchas personas se preguntan si realmente existe peligro, o si simplemente es la fase de extinción.

Un incendio estabilizado es aquel que todavía no está controlado, pero evoluciona favorablemente, dentro del pronóstico esperado en función de las previsiones y labores de extinción dirigidas a controlarlo.

Normalmente, su comportamiento se vuelve más predecible, pero es importante mantener la vigilancia para que no se produzca algún rebrote.

Incendio controlado

Esta fase y la anterior pueden parecer, a priori, la misma, pero presentan grandes diferencias que hay que tener en cuenta a la hora de catalogar un incendio.

Esta tercera etapa se da cuando ya se ha conseguido detener gran parte del avance, así como su propagación, sin sobrepasar las líneas de control establecidas.

Aun así, es muy importante que los equipos de emergencias se encarguen de enfriar las áreas afectadas, eliminando cualquier tipo de brasa activa.

Incendio extinguido

Es la cuarta y última fase de un incendio, y sobre todo, la más importante, pues significa que las llamas y el fuego han llegado a su fin, aunque con ciertos matices.

Y es que, durante este periodo, ya no se encuentran materiales de ignición en el interior del perímetro, y dentro de las previsiones no entra una reavivación del incendio.

Niveles de gravedad de un incendio

En cuanto a la gravedad, existen cuatro niveles de incendio forestal, y es muy importante conocerlos, ya que, en función de las fases, se actúa de distinta manera.

El nivel 0 se refiere a aquellos incendios que, en su evolución más desfavorable, no suponen peligro para las personas que no están relacionadas con las labores de extinción, ni para bienes distintos a los del medio ambiente.

Por su parte, los incendios que alcanzan el nivel 1 es probable que necesiten medios especiales para la protección de las personas y los bienes no forestales, siendo necesario un despliegue de dispositivos de protección civil,

El nivel 2 se refiere a los incendios para cuya extinción es necesario que, a solicitud de la Dirección del Plan INFOCA, sean incorporados medios extraordinarios estatales.

Por último, el nivel 3 está dirigido a todos aquellos incendios en los que, habiéndose considerado que está en juego el interés nacional, así sean declarados por el Ministerio del Interior.

Incendios de interfase

Son aquellos cuya evolución se desarrolla en una zona mixta, al contar con terrenos urbanos y forestales en un mismo entorno. Los trabajadores de extinción en estos casos siempre priorizan la protección de las personas.