Un estudio llevado a cabo en Japón ha concluido que dormir menos de 7 horas y media al día podría incrementar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas en personas mayores, especialmente en aquellos que tienen la presión sanguínea alta durante la noche.

Un grupo de científicos supervisó los patrones de sueño de 1.255 personas mayores de una media de 70,4 años con hipertensión y los siguió durante 50 meses.

En el período de seguimiento, los investigadores registraron 99 accidentes cerebrovasculares, ataques al corazón e infartos súbitos, y descubrieron que la mayoría de ellos ocurrieron en los sujetos con menos horas de sueño.

"El grupo con menor cantidad de horas de sueño y con el patrón de incremento (hipertensión por la noche) multiplicaron por 4,4 veces las posibilidades de sufrir enfermedades cardiovasculares en relación con los que dormían más tiempo", indicaron los investigadores en el último número de Archivos de Medicina Interna.

La personas habitualmente duermen menos en las sociedades modernas, pero tener las horas de sueño adecuadas es esencial para prevenir problemas como la obesidad y la diabetes.

Además, es importante para disminuir los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, como el desorden respiratorio relacionado con el sueño y la hipertensión nocturna.

"La corta duración del sueño vaticina un incidente de enfermedad cardiovascular en gente adulta con hipertensión, particularmente en aquellos que la padecen durante la noche", dijo el grupo de investigadores liderado por Kazuo Eguchi, de la Universidad de Medicina de Jichi, en Japón.

Los científicos sugirieron además a las personas mayores con esos síntomas que se sometan a exámenes médicos lo antes posible.