Las personas obesas que sufrenosteoartritis son casi tres veces más propensas a necesitar unreemplazo de rodilla o de cadera, comparado con los pacientesde peso normal, reveló un estudio realizado en Australia.

La osteoartritis es la degradación de las articulaciones,incluido el cartílago y los huesos cercanos. Los síntomas sondolor, entumecimiento, inflamación y crujido de lasarticulaciones. Cuando los medicamentos ya no funcionan, suelerequerirse un reemplazo articular.

En el estudio australiano, los expertos reunieron a más de39.000 personas de Melbourne entre 1990 y 1994 y lascontrolaron durante 15 años. Casi todos los participantestenían entre 40 y 69 años al inicio de la investigación.

Al terminar el estudio, se habían realizado un total de1.009 reemplazos articulares, de los cuales 541 eran de rodillay 468, de cadera.

Las personas que eran obesas o tenían un índice de masacorporal (IMC) superior a 29,2 tenían tres veces másposibilidades de necesitar un reemplazo articular, comparadocon aquellas con un IMC por debajo de 23,2 entre las mujeres y24,7 en los hombres.

El IMC estima el peso corporal en relación con la altura dela persona.

El estudio también halló que las mujeres con una masa grasade más de 32,9 kilos y los hombres con más de 27,9 kilos degrasa eran 2,5 veces más proclives a los reemplazosarticulares, en relación con las personas con la menoradiposidad.

"El riesgo de reemplazo primario de rodilla y reemplazoarticular de cadera por osteoartritis parece estar relacionadocon el IMC, escribieron los investigadores dirigidos por FlaviaCicuttini, del departamento de epidemiología y medicinapreventiva de la Monash University.

"La (grasa) adiposa contribuye a incrementar la cargaarticular, lo que elevaría el riesgo de avance de laosteoartritis y el consecuente reemplazo articular porosteoartritis severa en estadio final", dijo Cicuttini.

Los autores también indicaron que habría una mayor demandade reemplazos articulares en el futuro, debido a la crecienteepidemia global de obesidad.

"La epidemia de obesidad en los países desarrolladosprobablemente tendrá un impacto importante en las demandasfuturas de reemplazos de rodilla y cadera por osteoartritis ycomprender el mecanismo de acción será importante para laprevención efectiva de la osteoartritis", señaló el equipo.

La investigación fue publicada en la revista de accesogratuito Arthritis Research & Therapy, de BioMed Central.