La historia de George Bizet sobre amor, celos y asesinato abre el lunes la temporada de ópera en La Scala de Milán, para deleite de los ricos y glamourosos.

El director Daniel Barenboim ha prometido que su "Carmen" tendrá "un cuchillo en la garganta todo el tiempo" que esté sobre las tablas, en la apertura de la temporada 2009-2010 de La Scala.

La primera noche de la ópera milanesa es siempre una gran ocasión social que atrae a los ricos, famosos y poderosos, y a menudo se convierte en un escaparate para los cantantes de ópera más famosos del mundo.

En esta ocasión, Barenboim ha elegido a la mezzo soprano Anita Rachvelishvili, graduada hace poco en la academia de La Scala para interpretar a la atrevida gitana Carmen, después de haber hecho las pruebas para un papel secundario.

"Fui a la audición para el papel de Frasquita, y él me ascendió a Carmen", dijo en declaraciones publicadas en la página web del diario Corriere della Sera.

"Quizá es sólo un sueño. A lo mejor me despierto y descubro que nada de esto existe. Pero de todas formas (...) me siento como si estuviera volando", añadió la artista, nacida en Georgia.

Se espera que el papel de Don José, el amante de Carmen que termina asesinándola por celos cuando le deja por un torero, lo interprete Jonas Kaufman.

El tenor no pudo actuar en la representación para jóvenes del 4 de diciembre y fue sustituido por Riccardo Massi, pareja de Rachvelishvili.

Barenboim, que es el director principal invitado en La Scala, ha comentado que la música es una compleja mezcla de influencias africanas, caribeñas y del sur de Europa, mientras que la propia Carmen es al mismo tiempo 'femme fatale' y "libre e independiente".

Hablando ante un público de la Universidad Católica de Milán, indicó que pensaba que la directora de escena Emma Dante había captado el doble aspecto de tragedia y comedia de la obra.

Dante tiene una reputación de dirección rompedora experimental, y los periódicos ya están hablando de la "Carmen en vaqueros" antes del estreno de la nueva producción.

"No creo en una lectura realista de esta ópera (...), en cambio creo en una interpretación de realidad en la que el paisaje está tiznado con alguna pintura surrealista", dijo Dante a un diario.

"Ser Carmen significa romper las reglas, estar lejos del moralismo y la hipocresía de algunas (...) clases en las que hay horror, pero se mantiene muy oculto".

Es probable que los diseñadores de moda Domenico Dolce y Stefano Gabbana estén entre el público, que según los periódicos italianos incluirá también al escritor Dan Brown.

Las entradas para el estreno, que levanta su telón a las 17:00 GMT, valen hasta 1.680 euros. Sin embargo, se han agotado las localidades para las siete representaciones y sólo quedan unas pocas entradas disponibles el día de la obra.

Este año, la noche del estreno se grabará y proyectará en cines de Europa y Estados Unidos. También el canal Classica de televisión lo retransmitirá en directo.