El sorteo de octavos de final de la Liga de Campeones ha propiciado un duelo de altura entre el FC Barcelona y el Manchester City inglés.  Los de Pellegrini eran uno de los 'cocos' del bombo 2. Los citizens cuentan en sus filas con los tres españoles David Silva, Jesús Navas y Álvaro Negredo mientras que el argentino Kun Agüero está atravesando un espléndido momento de forma. Real Madrid y Atlético han tenido mejor suerte al quedar emparejados con el Schalke 04 y el Milan, respectivamente.

Pese a la dureza de la eliminatoria, el FC Barcelona tendrá a su favor el hecho de jugar la vuelta en el Camp Nou donde intentará llegar con la clasificación bien encarrilada ante un City que por fin se ha metido en la ronda de cruces después de varios intentos fallidos. Los de Manuel Pellegrini afrontarán un duelo de estilos con los de Gerardo Martino, aunque en su contra, además del factor campo, estará su debilidad defensiva y su línea irregular, sobre todo cuando juega fuera del Etihad Stadium, aunque concluyó esta fase de grupos asaltando el Allianz Arena.

Sin embargo, su poderío goleador, con 47 goles a favor en la Premier, donde este fin de semana endosó seis al Arsenal, es su mayor poder con jugadores de la talla de Álvaro Negredo, 'Kun' Agüero, Edin Dzeko, David Silva o Jesús Navas, además del poderío físico de Touré Yayá en el centro del campo. El marfileño, junto a Txiki Begiristain y Ferrán Soriano, volverá al Camp Nou.

Por su parte, el Atlético de Madrid deberá refrendar su gran fase de grupos, donde solo han dejado escapar un empate, ante un histórico como el AC Milan. Sin embargo, los de Allegri han accedido a los octavos con muchas dificultades como segundos del grupo en el que también estaba el Barcelona. Los lombardos, con siete Copas de Europa en sus vitrinas, sólo tienen el torneo continental como gran objetivo tras su debacle en la Serie A y apelarán a su experiencia para intentar dejar fuera a los rojiblancos, muy sólidos y que además jugarán la vuelta en su hasta ahora fortín del Vicente Calderón.

Reforzados atrás por el exvalencianista Rami, la experiencia de Kaká y la calidad que le dan Ricardo Montolivo, sancionado para la ida, el díscolo Mario Balotelli y El Shaarawy, actualmente lesionado, son los mayores argumentos del equipo 'rossonero', que el año pasado ya avisó que no lo pondrá fácil cuando derrotó al FC Barcelona por 2-0 en la ida de esta misma ronda.

Finalmente, el Real Madrid también esquivó a los principales peligros aunque tendrá que afrontar un histórico viaje incómodo a Alemania, donde acumula una estadística bastante negativa, con una victoria en 25 visitas a suelo germano. Con todo, el conjunto de Carlo Ancelotti es bastante superior a un Schalke 04, actual sexto clasificado de la Bundesliga y que intentará hacerse fuerte en el Veltins Arena para llegar con vida al Santiago Bernabéu.

El equipo germano no es muy sólido atrás, baja mucho fuera de casa y, a la espera de recuperar al goleador holandés Klaas-Jan Huntelaar, que se mediría a su exequipo, lo consagrará todo a su competitividad y a la calidad de un talento emergente como el de Julian Draxler, su mejor jugador.

Además, el bombo deparó otro enfrentamiento de mucho nivel con el cruce entre el actual campeón, el Bayern de Múnich de Pep Guardiola, y el Arsenal inglés. Los 'gunners', líderes de la 'Premier League' y que tras quedar encuadrados en el 'grupo de la muerte' con Dortmund y Nápoles volvieron a tener mala suerte, y el equipo bávaro vivirán un auténtico cruce espectacular entre dos equipos que apuestan por un estilo ofensivo y de manejo del balón.

El Borussia Dortmund, actual subcampeón continental, se cruzará con el Zenit San Petersburgo ruso, mientras que el Manchester United será el rival que mida al Olympiacos de Míchel. También promete el duelo Bayer Leverkusen-PSG, mientras que Stamford Bridge vivirá el retorno del jugador que les dio la Copa de Europa en 2012, el marfileño Didier Drogba, cuando el Galatasaray visita al Chelsea.

Los partidos de ida de esta ronda de octavos de final se celebrarán las semanas del 18-19 y del 25 y 26 del mes de febrero, y los de vuelta, en las semanas del 11 y 12 y 18 y 19 de marzo.