El viceprimer ministro del Reino Unido, Nick Clegg, ha valorado que la voluntad del jefe del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, sea acometer reformas como la del mercado laboral que sean 'exhaustivas, completas y ambiciosas', y que no se queden 'a medias'.

Clegg ha destacado que Zapatero 'tenga muy claro' adoptar medidas drásticas para reducir el déficit y el paro. Así lo afirmó en un coloquio organizado por el Foro Nueva Economía en un hotel madrileño en la segunda jornada de su visita a España.

El viceprimer ministro británico, quien llegó ayer por la tarde a Madrid en un avión de una compañía de bajo coste, cenó con Zapatero en el Palacio de la Moncloa para analizar la evolución de la crisis y los planes de ajuste impulsados en la UE y, en concreto, en su país y en España.

'Zapatero lo tiene muy claro y nosotros también. Sabemos que lo mejor es hacerlo de manera exhaustiva, completa, de forma ambiciosa, con medidas definitivas y claras', ha dicho Clegg.

A su juicio, tanto Zapatero como su Gabinete, que encabeza el conservador David Cameron, comparten que la salida de la crisis 'no se puede hacer con medidas a medias, con pasos graduales, poco a poco'. 'Si haces una reforma estructural muy atrevida, muy dura, mi intuición es que el entorno va a ser más favorable en cuanto a lo que ocurra con las medidas de reducción del déficit. Ambas cosas van de la mano', ha opinado.

Clegg ha manifestado que el plan de reducción del déficit y la reforma laboral que Zapatero aprobará la próxima semana forman parte de una 'tendencia que debe darse en toda la UE'. 'Lo que debemos hacer es tomar decisiones difíciles ahora, que no causen un dolor peor más adelante', ha declarado.

El líder liberaldemócrata ha añadido: 'Ha llegado la hora de actuar. Ya se nos han acabado las excusas. Debemos empezar a hacer el trabajo difícil. Si fallamos, condenaremos a nuestro continente a años de dificultades sociales, políticas y económicas. El futuro de Europa estará en peligro'.

Clegg ha admitido que España y Reino Unido, dos de los países europeos con más déficit de Europa -11 y 12 por ciento del PIB, respectivamente-, han sufrido las consecuencias de 'desequilibrios fundamentales' en sus economías en los últimos años, en el caso de español por depender 'mucho' de la construcción.

El viceprimer ministro no ha querido dar recomendaciones cuando se le ha preguntado si los políticos españoles deberían tomar nota de los acuerdos que se toman en el Reino Unido. 'Me abstendré de hacer sugerencias', ha precisado.

A continuación, y remarcando que no se refería al caso de España, ha apostillado: 'No es malo, sobre todo en las actuales circunstancias, que los políticos se pongan de acuerdo, hablen unos con otros por el interés del país, sobre todo cuando hay que tomar decisiones muy difíciles como las que nuestra nación y otras naciones tienen que tomar'.

Entre una gran expectación, Clegg ha sido presentado en el acto por el secretario de Estado para la UE, Diego López Garrido. La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, algunos de los directivos de las principales empresas españolas con inversiones en Reino Unido y el presidente de Ferrovial, Rafael del Pino han sido algunos de los invitados.

Clegg completará su visita a Madrid con reuniones con la vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Economía, Elena Salgado, y con el líder del PP, Mariano Rajoy.