El paro da una ligerísima tregua aunque insuficiente: el número de parados registrados en los servicios de empleo bajó en 6.632 personas en abril respecto a marzo (el 0,14 %), tras ocho meses consecutivos de subidas. El número total de desempleados se sitúa así en 4.744.235.

Sin embargo, desde abril del año pasado, cuando el paro bajó en 64.309 personas, el número de desempleados se ha incrementado en 474.875, el 11,12%.

El dato, pese al descenso del desempleo, no invita precisamente al optimismo. El aumento del empleo se aprecia insuficiente. En abril, un mes marcado por la Semana Santa,  tradicionalmente baja el desempleo. Pero este año ha bajado diez veces menos que el año pasado y el dato, pese a todo, es el tercero peor de la serie histórica, tras los datos de abril de 2008 y 2009.

Por sectores, el paro subió en la industria, con 1.828 personas (0,34 %) y también aumentó entre el colectivo sin empleo anterior en 2.473 (0,60%), mientras que bajó en los servicios en 8.304 (0,29%), la construcción, en 1.388 (0,17%) y en la agricultura, en 1.241 (0,74%).  

El paro entre los hombres bajó en 7.015 (el 0,30%) hasta los 2.364.767 pero subió entre las mujeres en 383 (0,02%) y situó el total en 2.379.468. En un año, desde abril de 2011, el desempleo masculino subió en 244.296 personas (el 11,52%) y el femenino en 230.579 (10,73%).

Respecto a marzo, en abril el paro también bajó entre los menores de 25 años en 8.121 (1,60 %), mientras que entre los de esa edad y más años aumentó en 1.489, el 0,04%. También descendió entre los extranjeros, con 10.185 parados menos (el 1,55%) aunque en un año aumentó en 13.887 personas (2,2%), con lo que el total de parados en este colectivo llegó a 645.064.

El desempleo bajó en diez comunidades encabezadas por Andalucía (7.571 menos), Baleares (6.315) y Cataluña (2.526) y subió en siete, especialmente en Canarias con 5.053 más y la Comunidad Valenciana, con 2.961. Respecto a los contratos, en abril se registraron 1.003.167, un descenso de 63.879 (5,99 %) respecto al mismo mes de 2011.

Del total de los contratos, el 8,98% (90.123) fueron indefinidos, lo que supone 6.119 menos (6,36%) que en el mismo mes del año pasado. En el acumulado entre enero y abril se firmaron 4.027.856 contratos, 321.530 menos (el 7,39 %) respecto al mismo periodo de 2011. De ellos, 339.001 fueron indefinidos, lo que representa una reducción de 65.455 (el 16,18 %) sobre el mismo periodo del año pasado.

Para la secretaria de Estado de Empleo, Engracia Hidalgo, los datos, que están en consonancia con los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA), muestran 'la grave situación' por la que atraviesa la economía española.

Los datos del paro registrado difieren de los de la Encuesta de Población Activa (EPA), según la cual el número de parados se situó en 5.639.500 en el primer trimestre , porque utilizan diferentes métodos para calcular el desempleo. 

El paro registrado contabiliza el número de personas inscritas en los Servicios Públicos de Empleo del Ministerio de Empleo y Seguridad Social. La EPA, cuyo dato se conoció hace una semana, es una encuesta trimestral que se hace entre las familias y que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE) y que permite obtener datos de ocupados, parados e inactivos (ajenos al mercado laboral). Además, la EPA suministra información que permite comparar datos entre diferentes países europeos.