Las diferencias generacionales y laeconomía están trasladando más responsabilidades ligadas a lacrianza de los hijos de los padres a los abuelos, según indicaun nuevo sondeo realizado en Estados Unidos.

Más de un tercio de los abuelos de más 50 años contribuyefinancieramente a la crianza de sus nietos, y el 11 por cientotiene a un nieto viviendo con ellos, según la encuesta elaboradapor AARP, el grupo de presión de 36 millones de ciudadanosmayores de Estados Unidos.

Un 40 por ciento de aquellos que respondieron al sondeotelefónico, cuya edad promedio era de 69 años, informó habergastado más de 500 dólares en sus nietos en el último año, másallá de los regalos tradicionales.

Los costos educativos supusieron el 53 por ciento de esedinero; los gastos diarios, el 37 por ciento; y los costosmédicos y dentales, el 23 por ciento. El 16 por ciento de losabuelos aportó dinero para el cuidado diario de sus nietos.

"Son la red de seguridad para las familias estadounidenses,ayudando a pagar gastos prácticos y necesidades", dijo AmyGoyer, experta en cuestiones multigeneracionales y de familiadel AARP.

"Vemos que muchos proporcionan servicios de cuidado diario,y que cada vez más tienen a un nieto viviendo con ellos",declaró, refiriéndose al 16 por ciento que cuida de sus nietosmientras los padres están en el trabajo o en la escuela.

En total, casi el 90 por ciento de los 1.904 abuelosconsultados dijo que jugaba un papel muy o algo importante en lavida de sus nietos, y alrededor del 70 por ciento vive a no másde 80 kilómetros del más cercano.

El sondeo, elaborado por Woelfel Research Inc., tambiénmostró que los abuelos están cada vez más implicados en lascuestiones que afectan a la vida de la generación más joven y ensus modos preferidos de comunicarse.

Más de un tercio se conecta con sus nietos vía correoelectrónico, Skype o mensajes de texto, mientras que la mitaddijo que habla habitualmente de cuestiones que van desde valoreshasta la espiritualidad, las drogas y el abuso de alcohol.

Casi el 40 por ciento dijo haber hablado sobre citas o sexocon al menos un nieto. Alrededor del 60 por ciento manifestóconversar con sus nietos al menos una vez a la semana.

La mayoría de los abuelos dijo tener al menos cinco nietos,y un 25 por ciento informó tener nietos de razas o etniasdiferentes.