El final de la entrega gratuita de bolsas de plástico en España parece acercarse: dos grandes cadenas de supermercados comenzaron el martes diferentes estrategias para acabar con las bolsas de un solo uso y así reducir la contaminación medioambiental que producen.

Se estima que las bolsas de plástico tradicionales tardan unos 400 años en descomponerse, contaminando y amenazando a muchas especies animales.

La cadena francesa Carrefour ha comenzado a eliminar las bolsas comunes de plástico y las ha sustituido por bolsas reutilizables que cuestan entre cinco céntimos la más barata y 1,60 euros la de tela, según comunica en su página web (www.carrefour.es).

La empresa ha comenzado con sus supermercados de la Comunidad de Madrid y el País Vasco pero espera que la medida llegue a toda su red en España el 15 de noviembre.

Eroski ha seguido otra estrategia algo más compleja, al premiar a sus clientes con un céntimo por cada bolsa tradicional que no utilicen, según su página web (www.eroski.es).

Carrefour insiste en que la medida está tomada por iniciativa propia, en busca de una mejora medioambiental y no económica.

"La iniciativa se adelanta con mucho a la futura ley, no lo hacemos por obligación ni por un tema económico sino que forma parte de una serie de iniciativas para la conservación y el mantenimiento del medio ambiente", dijo a Radio Nacional de España el director de Clientes de Carrefour, Félix Rodríguez.

El supermercado insiste en que la medida no repercutirá de manera positiva en sus beneficios, pese a las estimaciones de algunos analistas publicadas en la prensa que establecen un ahorro de unos cinco millones de euros para el sector.

"Hoy quitar una bolsa de plástico para Carrefour no es ahorro porque hoy nos cuesta más quitarla que dejarla, sería muy cómodo esperar a que lo hagan otros o a que la ley nos obligue (...) hoy estamos invirtiendo más de lo que nos podemos ahorrar", añadió Rodríguez.

El Plan Nacional de Residuos estima una reducción de la mitad de su consumo en 2010, pero hasta ahora es solo una recomendación.

Las asociaciones de consumidores acogen la medida pero piden que se concrete la regulación.

"En algún sitio tendrá que pagar la bolsa, en otros se le primará por no utilizar la bolsa, pero no hay una normativa actualmente que obligue al distribuidor, a los comerciantes, a tomar una medida determinada", dijo a TVE el portavoz de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), Antonio Joya.

España es el tercer país de Europa que más bolsas de plástico consume.