La compañía biotecnológica canadienseMedicago Inc informó el martes que participará en un ensayoclínico en etapa inicial en el que se evaluará una vacunadiseñada para ser utilizada en caso de una pandemia deinfluenza aviaria.

La firma con sede en Quebec está desarrollando una vacunade una sola dosis contra la gripe aviaria H5N1. Medicagoformará parte del ensayo junto con el Instituto deInvestigación de Enfermedades Infecciosas, que recibió una becamultimillonaria del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Medicago produce vacunas contra la gripe pandémica H1N1 ycontra las cepas estacionales de la influenza a partir deplantas como la hoja de tabaco. La empresa emplea unatecnología que genera partículas que se asemejan al virus peroque no son infecciosas ni pueden replicarse.

El nuevo ensayo combinará la vacuna con la partícula que seasemeja al virus H5 con una tecnología de adyuvante de vacunasdel instituto. Los adyuvantes son sustancias que mejoran lacapacidad del antígeno de crear una respuesta inmune en elcuerpo.

La semana pasada, Medicago informó que una revistacientífica publicó un informe sobre su ensayo clínico convacunas H5N1 desarrolladas en base a plantas.