Por Julie Steenhuysen

Las personas en riesgo de padecerdiabetes que reciben respaldo e incentivo para implementar unabuena alimentación pueden evitar la enfermedad, indicaroninvestigadores estadounidenses.

"Millones de personas podrían demorar la diabetes por añosy posiblemente prevenir la enfermedad si pierden una cantidadmodesta de peso a través de la dieta y aumentan la actividadfísica", dijo el doctor Griffin Rodgers, director del InstitutoNacional de Diabetes y Enfermedad Digestiva y Renal.

En Estados Unidos, alrededor del 11 por ciento de losadultos, es decir unos 24 millones de personas, padecendiabetes. La mayoría tiene el tipo 2, que está íntimamenterelacionado con la mala alimentación y la falta de ejercicio.

Un estudio de 10 años de duración con personas consobrepeso y azúcar en sangre elevada que perdieron una cantidadmodesta de peso halló que los pacientes disminuían al menos untercio su riesgo de desarrollar diabetes.

Los adultos de más de 60 años obtuvieron resultados inclusomás drásticos, al reducir a la mitad su riesgo de diabetesdurante el período del estudio.

"Las personas pueden bajar de peso y esa pérdida seacompaña por una reducción en la tasa de diabetes", señaló eldoctor William Knowler, quien trabaja en la agencia de salud,parte de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.El estudio fue publicado en la revista The Lancet.

Los hallazgos provienen de un ensayo amplio al azar con3.234 adultos con sobrepeso u obesidad que además tenían altosniveles de azúcar en sangre.

El estudio reveló en un comienzo que una dieta y ejercicioprogramados y clases de apoyo ayudaban a disminuir un 58 porciento el riesgo de desarrollar diabetes después de tres años,comparado con un grupo de control.

El programa consistió en reducir la grasa y las calorías yaumentar la actividad física a 150 minutos por semana. Losparticipantes también recibieron entrenamiento en laalimentación, el ejercicio y la modificación de la conducta.

Los últimos resultados muestran lo que sucedió luego de 10años de seguimiento.

El grupo que comenzó en el grupo de dieta y actividadfísica sostuvo una pérdida de peso modesta y redujo su riesgode desarrollar diabetes un 34 por ciento, comparado con lacohorte que comenzó con "placebo".

Los pacientes que tomaron la píldora para la diabetesmetformina y luego sumaron un programa de estilo de vidasaludable tuvieron un 18 por ciento menos de riesgo de diabetesdurante el estudio.

"Para mí, todo esto respalda el hecho de que laintervención en el estilo de vida (...) es beneficiosa", dijoKnowler durante una entrevista telefónica.

El experto añadió que la diabetes puede demorarse oevitarse con un esfuerzo concreto.