Un total de 18 personas murieron la noche del sábado durante un tiroteo entre el Ejército mexicano y sicarios de narcotráfico en el puerto turístico de Acapulco, en la costa del Pacífico, informó hoy la Secretaría de Defensa.

En el enfrentamiento fallecieron 16 sicarios, el capitán del Ejército Germán Parra y el soldado Juan Loeza, detalló el ministerio en un comunicado.

Además, cinco pistoleros fueron detenidos y nueve militares más resultaron heridos.

También fueron incautadas 36 armas largas, 13 cortas, dos lanzagranadas, 13 granadas de fragmentación, 3.525 cartuchos de diversos calibres, 180 cargadores y ocho vehículos.

El choque, en el que se usaron fusiles automáticos y granadas de fragmentación, comenzó cuando el Ejercito se disponía a verificar una denuncia anónima que alertaba sobre la presencia de hombres armados en la zona hotelera de Acapulco.

Los soldados dieron el alto a una camioneta en la que viajaban dichas personas, que respondieron con ráfagas de fusiles automáticos.

A continuación se inició una persecución por calles de la zona céntrica de Acapulco, uno de los principales destinos turísticos del país, donde el crimen organizado se ha hecho fuerte en los últimos años.

Los militares registraron varias casas en busca del escondite de los sicarios, que, según medios locales, pertenecían al cártel de los hermanos Beltrán Leyva.

Los cinco pistoleros detenidos, el armamento y los vehículos fueron puestos a disposición de la autoridades

El puerto de Acapulco amaneció hoy fuertemente vigilado por elementos del Ejército y agentes de las policías federal, estatal y municipal.

Desde enero pasado se han registrado en México 2.706 asesinatos relacionados con los carteles de la droga, según datos extraoficiales citados por el diario El Universal.

Para hacer frente a la ola de criminalidad, que el año pasado causó cerca de 6.000 muertos, el presidente mexicano, Felipe Calderón, ordenó la presencia de miles de soldados y agentes federales en las zonas más conflictivas del país.