Las autoridades españolas pidieron elviernes prudencia ante un brote de la bacteria E. coli enAlemania que causó la muerte de cuatro personas y que el Gobiernoalemán atribuye a pepinos procedentes del país ibérico.

España alega que aun se desconoce si la contaminación seprodujo en el país de origen del producto.

La Red de Alerta Alimentaria Comunitaria (RASFF, en sussiglas inglesas) comunicó a España el jueves que dos empresasandaluzas podrían estar implicadas en el brote, por el que hayinformes de más de 200 casos de una complicación grave de algunostipos de infección por E. coli.

"Hasta ahora no consta ni está demostrado que (lacontaminación) se haya podido producir en el origen", dijo laministra de Medio Ambiente, Rural y Marino (MMARM), Rosa Aguilar,tras mantener una conversación con su homóloga alemana.

"Hay que tener prudencia, hay que ir esperando a todos losexámenes que se están realizando en España y Alemania, y laactuación de la UE, porque estos temas no solo han causado undaño irreparable toda vez que hay víctimas, sino que lo causan alsector", añadió Aguilar.

El Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades,con sede en Estocolmo, que monitorea las enfermedades en la UniónEuropea (UE), informó el jueves que tiene reportes de 214 casosde síndrome hemolítico (HUS, por su sigla en inglés), una seriacomplicación de un tipo de E. coli.

Las bacterias Escherichia coli, o E. coli, normalmente noson dañinas y suelen ser muy comunes, aunque algunas cepas puedenprovocar una enfermedad severa.

España dijo el jueves por la noche que había localizado loslotes concretos de los pepinos en cuestión y que se habíanretirado del mercado de forma preventiva.

La Comisión Europea señaló previamente que se habíaninformado contagios también en el Reino Unido, Holanda y Sueciaen personas que habían viajado a Alemania, donde comenzó el brotehace dos semanas.

La ministra de Sanidad española, Leire Pajín, informó que enEspaña no había nadie afectado por la bacteria E. coli, y que sehabían puesto en marcha los mecanismos para garantizar el consumode verduras frescas.

"Es conveniente siempre lavar bien los alimentos dehortalizas y verduras frescas y pelarlas porque es una garantíade higiene", dijo Pajín.

El secretario español de Estado de Medio Rural y Agua, JosepPuxeu, se reunió el viernes con representantes de asociacionesdel sector agroalimentario y defendió el buen funcionamiento delos controles en origen y destino en la UE, así como la necesidadde analizar todas las fases de la cadena.

El sector hortofrutícola de España exportó más de 9,5millones de toneladas en el 2010, siendo su primer destino la UE,según datos oficiales.