Mientras los gobiernos correncontrarreloj para implementar los programas de vacunacióncontra la influenza pandémica H1N1, un hombre del oeste francéslanzó su propia campaña para limitar la expansión del virus:usar el lenguaje de señas.

Reemplazar temporalmente la costumbre francesa de saludarcon besos en las mejillas por un simple gesto con lenguaje deseñas reduciría el contacto físico, dijo Hubert Chalet, quienco-fundó Fais-Moi Signe (Dame una Señal), una asociación parapersonas con problemas de audición.

"¿Qué tal si sustituimos besar en la mejilla y estrecharlas manos con un lenguaje imaginativo y colorido como es el delenguaje de señas?", dijo Chalet a Reuters desde la ciudad deNantes, en el oeste de Francia.

Chalet recomienda que los programas de noticias de latelevisión transmitan frases sencillas en lenguaje de señas,como "Hola", "Adiós", "¿Cómo estás?" y "¿Estás enfermo?".

Estas frases podrían luego usarse en situaciones de grupo,por ejemplo cuando un oficinista necesita saludar a un grupo decolegas y quitar la presión de tener que estrechar las manos,añadió.

Chalet, de 69 años, que trabajó como mediador en Fais-MoiSigne durante nueve años hasta que la entidad cerró el añopasado. Actualmente, trabaja para el grupo humanitario L'Ecoutede la Rue.

Francia comenzó su propia campaña de vacunación contra lagripe pandémica el 20 de octubre, con el personal hospitalario,y se ofrecerán vacunas a la población general desde la primerasemana de noviembre.

Desde el inicio de la epidemia se han registrado en Francia34 muertes relacionadas con la influenza H1N1.

Aunque algunos estarían en contra de la idea de aprender ellenguaje de señas, Chalet sugiere que los adultos con problemasauditivos podrían ser empleados en escuelas y empresas paraayudar a enseñar lo básico.

La promoción del lenguaje de señas también ayudaría aacercar el mundo de la audición al de las personas condiscapacidad auditiva, agregó Chalet, quien envió su propuestaal alcalde local, pero aún no recibió respuesta.

"Hay suficientes instituciones especializadas (...) enFrancia para expandir las reglas básicas del lenguaje deseñas", dijo Chalet, quien recalcó: "Tengo derecho a soñar,¿no?".