Por Julie Steenhuysen

Un gen vinculado con el sistemainmunológico podría estar involucrado en el desarrollo del malde Parkinson, dijeron el domingo investigadores, quienesdestacaron un posible avance en la búsqueda de tratamientosefectivos contra la enfermedad.

Los investigadores dijeron que un gen de los antígenos deleucocitos humanos (HLA por su sigla en inglés) -que contienenun gran número de genes relacionados a la función del sistemainmunológico- estaba fuertemente vinculado con el mal deParkinson.

"Eso significa que el sistema inmunológico probablementejuega un rol en el desarrollo de la enfermedad", dijo el médicoCyrus Zabetian de la Universidad de Washington y del Veteran'sAdministration Puget Sound Health Care System, cuyo estudioaparece en la publicación Nature Genetics.

Zabetian dijo que hubo indicios de que el sistemainmunológico puede estar vinculado al mal de Parkinson, unaenfermedad neuro-degenerativa que afecta del 1 al 2 por cientode la gente mayor de 65 años.

"Esta es la mejor evidencia que hemos visto hasta ahora",dijo Zabetian en una entrevista telefónica.

El hallazgo se produjo dentro de un estudio a largo plazode más de 2.000 pacientes con mal de Parkinson y 2.000voluntarios sanos de clínicas de Oregon, Washington, Nueva Yorky Georgia.

Quienes sufren Parkinson tienen temblores, movimientostorpes, rigidez muscular y dificultad en el equilibrio.

Los investigadores evaluaron factores clínicos, genéticos yambientales que podrían contribuir al desarrollo y progresióndel mal de Parkinson y sus complicaciones.

"Hallamos una fuerte evidencia de que un gen dentro de laregión HLA está asociado con el mal de Parkinson", dijoZabetian.

Los genes HLA juegan un importante rol en ayudar al cuerpoa discernir entre invasores extraños y los tejidos propios delcuerpo.

"No sabemos específicamente qué gen porque hay un grupo degenes en esa región, pero es el primer vínculo realmente fuertede que el sistema inmunológico está involucrado", dijo.

Ello podría significar que infecciones, una inflamación ouna respuesta autoinmune podrían juegan tener algunaimplicancia en el desarrollo del mal de Parkinson, dijoZabetian.