La Academia Estadounidense de Pediatría(AAP) duplicó su recomendación sobre la dosis diaria devitamina D que deben consumir los niños, con el fin de prevenirel raquitismo y obtener otros beneficios para la salud, señalóel lunes la entidad.

Las nuevas guías de la entidad pediátrica nacional instanahora a que los chicos reciban 400 unidades internacionales(UI) de vitamina D por día, comenzando desde los primeros díasde vida.

"Estamos duplicando la cantidad recomendada de vitamina Dque los chicos necesitan por día porque la evidencia demostróque esto podría tener beneficios a largo plazo en la salud",dijo el doctor Frank Greer, de la AAP, quien dio a conocer lasnuevas recomendaciones en un encuentro en Boston.

"El uso de suplementos es importante porque la mayoría delos niños no recibirá la cantidad suficiente de vitamina D sóloa través de la alimentación", indicó Greer en un comunicado.

Los chicos que no reciben la cantidad suficiente devitamina D corren riesgo de padecer raquitismo, una enfermedadde debilitamiento óseo que provoca problemas de crecimiento ydeformidades esqueléticas si no se corrige cuando el niño espequeño.

Los bebés que son amamantados exclusivamente correnparticular peligro.

"La lactancia materna es la mejor fuente de nutrición paralos bebés. Sin embargo, debido a las deficiencias de vitamina Den la alimentación materna que afectan su presencia en la lechede la madre, es importante que los bebés amamantados recibansuplementos de vitamina D", manifestó la doctora Carol Wagner.

Wagner, de la AAP, ayudó a elaborar el informe.

La vitamina D puede prevenir y tratar el raquitismo, perolas fuentes alimentarias de la vitamina son limitadas. Lo máscomún es hallarla en la leche fortificada, aunque tambiéncontienen vitamina D los cereales fortificados y el pescadoaceitoso como el atún y la sardina.

Si bien el raquitismo sigue siendo poco común en EstadosUnidos, según los Centros para el Control y la Prevención deEnfermedades (CDC por su sigla en inglés), hay informes dedetección de la condición en bebés amamantados entre el 2000 yel 2001.

La luz del sol es la mejor fuente de vitamina D, pero laexposición a los rayos solares puede aumentar el riesgo decáncer de piel.

La contaminación ambiental, las pantallas solares y lavestimenta limitan la cantidad de vitamina D que el cuerpopuede sintetizar a partir de la luz del sol.

La asociación pediátrica sugiere que los bebés que no sonamamantados y los niños mayores que consumen menos de un cuartode litro de leche o fórmula fortificada por día deberíanrecibir suplementos con vitamina D.

La ingesta adecuada de vitamina D durante la niñezreduciría el riesgo de osteoporosis más adelante en la vida.

En los adultos, nueva evidencia sugiere que la vitamina Djuega un rol central en el sistema inmune y ayudaría a prevenirinfecciones, enfermedades autoinmunes, el cáncer y ladiabetes.