Por Andrew M. Seaman

Pese a la gran evidenciadisponible que indica que las personas con bajos niveles decolesterol "bueno" son más propensas a los ataques cardíacos, unnuevo estudio amplio sugiere que esa escasez lipídica no es laculpable.

Un análisis de datos de casi 70.000 personas confirmó larelación entre el nivel bajo de lipoproteína de alta densidad, ocolesterol HDL o "bueno", y el mayor riesgo de infarto en lapoblación general. Pero en las personas con una mutacióngenética que reduce el HDL, no se comprobó que aumente elriesgo.

"La relación en sí no significa causalidad", dijo la autoraprincipal, doctora Ruth Frikke-Schmidt, consultora delDepartamento de Bioquímica Clínica del Rigshospitalet, enCopenhague.

Los resultados, publicados en Journal of ClinicalEndocrinology and Metabolism, indican que tener el colesterolHDL bajo solamente no es lo que eleva la posibilidad de sufrirun ataque cardíaco.

"Las personas con colesterol 'bueno' bajo también tienenotras factores de riesgo asociados con la enfermedad cardíaca",explicó el doctor Christopher Cannon, profesor de la Escuela deMedicina de Harvard y editor del sitio en internet del ColegioEstadounidense de Cardiología.

Las personas con colesterol HDL bajo a menudo padecenobesidad, hipertensión y diabetes, y a veces tienen altosniveles de colesterol LDL o "malo".

El equipo de Frikke-Schmidt se concentró en los portadoresde una variante del gen LCAT, que reduce el colesterol HDL yaparece en el 4 por ciento de la población. Esa variante,explicó la autora, se utiliza como un indicador de colesterolHDL bajo, aunque sus portadores no necesariamente tienen otrosfactores de riesgo que alteran el HDL en la población general.

En el estudio, una reducción del 13 por ciento del HDLestuvo asociada con un 18 por ciento menos riesgo de sufrir deun infarto, cuando esa disminución no era de origen genético. Enlos portadores de la variante genética, en cambio, aquellareducción no estuvo asociada con un aumento del riesgo de tenerun ataque cardíaco.

"Es una mirada completamente nueva a lo que creíamos que eraun rumor", opinó Cannon.

Según Frikke-Schmidt y Cannon, el debate es particularmenteimportante porque actualmente se están probando medicamentos queelevarían el colesterol "bueno". Pero si el HDL bajo no causainfartos, elevarlo no tendría un efecto protector, puntualizaronlos expertos.

FUENTE: Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism,online 16 de noviembre del 2011