El pleno del Parlamento Europeo ratificó definitivamente hoy, por una aplastante mayoría de 646 votos a favor, 22 en contra y 9 abstenciones, la norma que impondrá una reducción de hasta el 60% de los mensajes de texto (SMS) enviados desde el extranjero.

Con esta medida, que empezará a aplicarse el 1 de julio de 2009, los ciudadanos comunitarios que viajen a otros países de la UE pagarán un máximo de 11 céntimos de euro por SMS, frente a la media comunitaria actual de 29 céntimos. En el caso de España, el precio medio es todavía más elevado, de 40 céntimos, según los datos de Bruselas.

'Tras este voto, Europa es ahora claramente el continente del mundo más atractivo para los usuarios de teléfonos móviles', dijo el presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso, a través de un comunicado. 'Espero que esto se traduzca muy rápidamente en un crecimiento todavía más rápido de los servicios móviles de datos en la UE', agregó. Por su parte, la comisaria responsable de Sociedad de la Información, Viviane Reding, afirmó que el voto del Parlamento es 'el final definitivo de la estafa del 'roaming' en Europa'.

La norma impone también un tope a las tarifas mayoristas (las que se cargan entre sí los operadores) por la transmisión de datos y el uso de de Internet en itinerancia, que irá disminuyendo durante los próximos tres años. A partir del 1 de julio de 2009, el precio mayorista máximo será 1 euro por mega, tarifa que bajará a 80 céntimos por mega el 1 de julio de 2010, y a 50 céntimos por mega un año más tarde.

Con la aprobación del pleno de la Eurocámara concluye la tramitación de la norma, ya que el texto aprobado ha sido pactado entre el Parlamento y los Gobiernos de los Veintisiete. España se abstuvo por considerar que podría provocar aumentos de precios en otros servicios de telefonía.

Pero además, la norma obligará a los operadores a avisar a partir del 1 de julio de 2010 a los consumidores cuando su consumo supere los 50 euros. El objetivo de esta medida es evitar sorpresas en las facturas. Las compañías tendrán que informar a sus clientes cuando se llegue al 80% de este umbral.

Una vez que se alcance el límite, se mandará un segundo aviso a los usuarios indicando el procedimiento que deben seguir si desean continuar descargándose datos en itinerancia. Si el cliente no responde, el servicio se interrumpirá. Los usuarios tendrán la posibilidad de fijar un límite distinto a los 50 euros.

Además, la UE obligará a las compañías telefónicas a facturar por segundos y no por minutos todas las llamadas en itinerancia, tanto las realizadas como las recibidas, a partir del segundo 31. Hoy en día, los usuarios pagan un 24% más de los minutos utilizados al hacer llamadas y un 19% más en el caso de las llamadas recibidas.