La población empadronada en España ha crecido durante el último año en medio millón de personas, hasta situarse en 46.661.950 habitantes, el 12% de ellos extranjeros.

Según los datos provisionales del padrón, publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadística, a diferencia de los últimos años, la crisis económica y la falta de empleo provocaron una menor llegada de inmigrantes en 2008. El ritmo habitual del último lustro ha sido de entre 600.000 y 750.000 nuevos ciudadanos extranjeros cada año, pero los registros apenas han aumentado en 329.929 en 2008. El empadronamiento es uno de los primeros trámites que realizan los extranjeros al llegar a España (tanto los regulares como los que se encuentran en situación irregular). Esto les permite acceder a servicios públicos como, por ejemplo, los centros de salud

El total de personas empadronadas en España es de 46.661.950 y ha tenido un incremento de más de medio millón en 2008. Estos datos forman parte del avance provisional del padrón que publicó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE) y que serán confirmados antes de fin de año, para su publicación en el Boletín Oficial del Estado.

La colonia extranjera mayoritaria sigue siendo la rumana, que representa el 14,2% de los foráneos, con 796.576 personas. Además, fue el colectivo que más creció, con 64.770 empadronamientos más que en 2007. El segundo país en número de nacionales en España es Marruecos (710.401, el 12,7%), seguido de Ecuador (413.715, el 7,4%), Reino Unido (374.600, el 6,7%) y Colombia (292.971, el 5,2%).

El colectivo latino es el que más ha regresado a sus países de origen

Entre los 20 países con más presencia en España, los únicos que han tenido una reducción del número de empadronados han sido tres latinoamericanos: Bolivia (-6,3%), Argentina (-4,7%) y Ecuador (-3,3%). Además, Colombia protagonizó la crecida más débil, con un 2,9%. Con la crisis, los latinos son el colectivo que más se ha acogido a las ayudas del Plan Retorno del Ministerio de Trabajo e Inmigración, frente a los marroquíes, que apenas las han utilizado.

Por comunidades autónomas, Catalunya experimentó el mayor aumento de extranjeros (80.402), seguida de Andalucía (44.814) y la Comunidad de Madrid (37.752). Según el INE, ninguna región ha perdido población extranjera. En Melilla, a pesar de ser el segundo territorio que menos extranjeros recibió (1.100), el padrón refleja un aumento del 17% en la población extranjera, el más alto del país.

No obstante, el padrón no es una radiografía exacta de la población porque cada registro tiene una duración de dos años. Si no se renueva durante este tiempo, el INE borra al ciudadano de la lista. Algunos inmigrantes regresan a sus países sin darse de baja o están registrados en dos municipios diferentes, aunque no es una práctica muy extendida.

Además, los datos del padrón no están relacionados con el informe trimestral sobre tarjetas de residencia de la Secretaría de Estado de Inmigración y Emigración, donde, entre otros, los sin papeles no están contabilizados. Según el último, del 31 de marzo, los rumanos dejaron de ser el primer grupo de extranjeros con tarjeta de residencia.

El siguiente cuadro recoge, por comunidades autónomas, la población a 1 de enero de 2009, la diferencia absoluta y relativa respecto a un año antes y el porcentaje de población inmigrante en cada comunidad:

.               POBLACIÓN        DIFERENCIA            %

CC.AA.            2009       ABSOLUTA  RELATIVA   INMIGRANTES

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Andalucía      8.285.692       83.472     1,0        8,1

Aragón         1.342.926       16.008     1,2       12,7

Asturias       1.085.110        4.972     0,5        4,3

Baleares       1.094.972       22.128     2,1       21,7

Canarias       2.098.593       22.625     1,1       14,3

Cantabria        589.043        6.905     1,2        6,5

C. y León      2.560.031        2.701     0,1        6,5

C.-La Mancha   2.079.401       36.301     1,8       10,8

Catalunya       7.467.423      103.345     1,4       15,9

C.Valenciana   5.084.502       54.901     1,1       17,4

Extremadura    1.100.000        2.256     0,2        3,3

Galicia        2.794.796       10.627     0,4        3,8

Madrid         6.360.241       88.603     1,4       16,4

Murcia         1.445.410       19.301     1,4       16,3

Navarra          629.569        9.192     1,5       11,1

País Vasco     2.171.243       14.131     0,7        6,1

Rioja, La        321.025        3.524     1,1       14,5

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Ceuta             78.591        1.202     1,6        4,4

Melilla           73.382        1.934     2,7       10,3

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Total         46.661.950      504.128     1,1       12,0