Las mujeres que viven en España retrasan cada vez más el momento de tener hijos, tendencia que se ha ido agudizando en los últimos años hasta situar la edad media de las primerizas en 31,12 años, un máximo histórico que se registró entre enero y junio de 2010. Durante este período además cayó un 3,2% la natalidad, hasta una tasa de 10,57 nacimientos por cada mil habitantes, la más baja del último lustro.

Así se desprende de la Estadística de Movimiento de Población del Instituto Nacional de Estadística (INE), que indica que en el primer semestre de 2010 nacieron 485.901 niños, de los que el 20,1% eran hijos de madre extranjera.

A juicio del INE, el descenso de la natalidad tiene que ver con 'el efecto combinado de una menor fecundidad y de una reducción progresiva del número de mujeres en edad fértil', ya que el número de hijos por cada mujer residente en España se redujo hasta 1,38 de media entre enero y junio de 2010, en línea con el descenso registrado en 2009, cuando se contaban 1,39 frente a 1,46 de 2008.

Esta menor fecundidad se observó tanto entre las mujeres de nacionalidad española (cuyo indicador bajó a 1,32 en junio de 2010), como entre las extranjeras (1,65), aunque éstas últimas tienen sus hijos en edades más tempranas (28,5 años de media) que las españolas (31,8).

La estadística indica que mientras cae la natalidad, aumenta la esperanza de vida al nacer, ya que en el primer semestre de 2010 se elevó respecto a los años anteriores hasta los 78,66 años en los hombres --0,11 años más que en 2009-- y los 84,65 en las mujeres --0,09 años más--. Además, atendiendo a las condiciones de mortalidad entre julio de 2009 y junio de 2010, un hombre de 65 años esperaría vivir de media 18,17 años más y un a mujer de esta edad 22,10 años más.

Respecto a la nupcialidad, el documento del INE constata que en el primer semestre del año pasado hubo 75.708 matrimonios, un 3,8% menos que en el mismo periodo de 2009. Además, la tasa bruta de nupcialidad se redujo hasta 3,75 por cada mil habitantes, frente a 3,82 de 2009. En el 24,4% de los matrimonios celebrados en España durante este periodo, al menos uno de los cónyuges era extranjero y casi en el 80% de estas uniones, uno de los contrayentes era español.

En cuanto a los matrimonios entre personas del mismo sexo, los datos reflejan que representan el 2,5% del total de uniones, la mayoría entre hombres (62,9%). La tendencia a la reducción del número de matrimonios, en términos relativos, también fue un fenómeno común a la mayoría de comunidades autónomas durante el primer semestre del año 2010. De hecho, la tasa de nupcialidad sólo se incrementó en cuatro regiones: Canarias, Cantabria, Comunidad Valenciana, y Región de Murcia.